Air New Zealand cancelará alrededor de 1.100 vuelos hasta finales del próximo mes, afectando a aproximadamente 44.000 pasajeros.
La aerolínea había anunciado a principios de esta semana que había aumentado los precios y estaba considerando modificar sus horarios de vuelo en respuesta a la crisis global de combustible causada por la guerra en Irán. También suspendió su previsión de ganancias.
«Somos conscientes de que la asequibilidad de los vuelos es un verdadero desafío», declaró el director ejecutivo, Nikhil Ravishankar, a 1News.
«Incluso en estos tiempos sin precedentes, existe un límite a lo que podemos trasladar a nuestros clientes».
Los cambios representan una reducción del 5% en el número de vuelos que operará, según indicó.
Durante ese período, operará alrededor de 22.000 vuelos y transportará a unos 1,9 millones de pasajeros.
La mayoría de los pasajeros serán reubicados en otros vuelos. Las cancelaciones se centran en los servicios fuera de temporada alta y son principalmente domésticos.
«Nos estamos centrando en consolidar los vuelos en horas de menor demanda, por ejemplo, o donde haya una alternativa para reacomodar a los clientes», explicó.
Ravishankar señaló que «las medidas que estamos implementando no solo son razonables, sino que son las que todas las aerolíneas del mundo están adoptando».
«Estamos viviendo tiempos inusuales, pero trabajaremos de manera reflexiva y colaborativa con todos los involucrados».
La aerolínea no está considerando la reducción de rutas.
Recortes regionales
El miembro del Parlamento por Bay of Plenty, Tom Rutherford, informó que Air NZ le había comunicado que habría una reducción de vuelos hacia y desde Tauranga.
«Del 16 de marzo al 3 de mayo de 2026, se reducirán los vuelos hacia/desde Tauranga. Los servicios de Auckland se reducirán en 31 rotaciones (con un promedio de una rotación diaria la mayoría de las semanas, pero manteniendo la capacidad total durante las vacaciones escolares de abril). Los servicios de Wellington se reducirán en 21 rotaciones (aproximadamente tres por semana en promedio). Los servicios de Christchurch se reducirán en tres rotaciones».
Una rotación corresponde a un viaje de ida y vuelta.
«Es importante destacar que he solicitado y recibido garantías de Air New Zealand de que esta es una medida temporal en respuesta directa a la volatilidad actual de los precios del petróleo y no se utilizará como una estrategia para futuras reducciones de rutas regionales».
La alcaldesa de Marlborough, Nadine Taylor, indicó que los vuelos desde Blenheim a Wellington y Auckland también se verán afectados.
«Air New Zealand ha declarado que tiene la intención de reducir las rutas a Wellington tres veces por semana, para un total de 28 rotaciones (vuelos de ida y vuelta), así como nueve rotaciones en total entre Marlborough y Auckland, durante el período del 16 de marzo al 3 de mayo.
«Buscan equilibrar el mantenimiento de la conectividad con todas las regiones y reacomodar a los pasajeros en otros vuelos cercanos a su reserva original. También se centrarán en vuelos de menor demanda y principalmente fuera de temporada alta.
«Las rutas de Marlborough se mantendrán en gran medida intactas debido a que nuestros vuelos generalmente tienen una ocupación superior al 80%. Esto demuestra un alto nivel de apoyo de nuestra comunidad y de los viajeros que visitan Marlborough.
«Espero que esta reducción de vuelos sea rápida y temporal».
Nick Smith, de Nelson, también explicó cómo impactaría a su región.
«Debido a las presiones de costos derivadas del conflicto en Medio Oriente, que está elevando el precio del combustible para aviones, Air NZ planea reducir en un promedio de 2 a 3 vuelos de ida y vuelta por semana a Auckland, aumentando hasta 10 después del período de máxima demanda de abril. También planea reducir los vuelos hacia y desde Wellington en un promedio de cinco por semana y los servicios de Christchurch en un promedio de 2 a 3 por semana».
Dana Kirkpatrick, miembro del Parlamento por East Coast, dijo: «Del 16 de marzo al 3 de mayo de 2026, habrá reducciones en los vuelos entre Gissy y Auckland. Los servicios se reducirán en 24 rotaciones (con un promedio de una rotación diaria la mayoría de las semanas, pero manteniendo la capacidad total durante las vacaciones escolares de abril). El servicio a Wellington no se verá afectado».
James Meager, miembro del Parlamento por Rangitata, indicó que los vuelos a Timaru no se verán afectados.
