El consumo de alcohol, especialmente si es frecuente o en grandes cantidades, se asocia consistentemente con un mayor riesgo de cáncer colorrectal, de mama y de hígado, según hallazgos publicados en Cancer Epidemiology.
De los 62 estudios evaluados, 50 encontraron asociaciones significativas entre el alcohol y el riesgo de cáncer.
La revisión sistemática también reveló que varios estudios respaldan una relación dosis-respuesta entre la ingesta de alcohol y el riesgo de cáncer. “Incluso niveles moderados de consumo se vincularon con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer”, señalaron los investigadores.
La revisión incluyó estudios revisados por pares, realizados en Estados Unidos entre enero de 2015 y junio de 2025, que examinaron la asociación entre el consumo de alcohol y el riesgo de cáncer en adultos. La mayoría de los estudios fueron estudios de cohorte (45), seguidos de estudios de casos y controles (13), estudios ecológicos (2), un único estudio cuasi-experimental y un único estudio transversal. El tamaño de las muestras en los estudios varió desde 80 individuos hasta casi 100 millones.
Los investigadores identificaron el consumo de alcohol como un factor de riesgo para varios tipos de cáncer, siendo el cáncer de mama el más común (23 estudios). Un estudio determinó que las mujeres que consumían más de 7 bebidas por semana presentaban un riesgo elevado de cáncer de mama triple negativo.
El cáncer colorrectal (13 estudios) y el cáncer de hígado (10 estudios) también fueron identificados con frecuencia. Otros tipos de cáncer, como el de cavidad oral, laringe, esófago y estómago, se vincularon al consumo de alcohol en 5 estudios cada uno, así como el cáncer en general.
“Si bien la mayoría de los estudios mostraron que la ingesta de alcohol en general se asociaba con el desarrollo de cáncer, algunos indicaron que la cantidad de alcohol consumido también juega un papel importante”, explicaron los investigadores. “El aumento en los niveles de consumo de alcohol condujo a un mayor riesgo de cáncer, lo que destaca una relación dosis-respuesta en muchos estudios.”
Varios estudios también identificaron comorbilidades asociadas al alcohol. La obesidad fue la más citada (8 estudios), seguida de enfermedad hepática alcohólica (5 estudios), diabetes (4 estudios), cirrosis (3 estudios), hipertensión (2 estudios) y accidente cerebrovascular (2 estudios).
Se identificaron varios grupos de población con mayor riesgo de consumo excesivo de alcohol y, por lo tanto, con un mayor riesgo de desarrollar cáncer. Estos incluyen adultos mayores, tanto hombres como mujeres dependiendo del tipo de cáncer, personas con bajos niveles de educación o ingresos, y aquellos con antecedentes familiares de cáncer.
Los estudios en la revisión respaldaron políticas a nivel poblacional para reducir el consumo de alcohol, desde impuestos hasta prohibiciones de publicidad dirigida. Al mismo tiempo, la evidencia apoya intervenciones clínicas como el cribado rutinario de alcohol en oncología, gastroenterología y atención primaria, así como derivaciones a programas de reducción de alcohol basados en evidencia.
“Incorporar mensajes de riesgo específicos del cáncer en campañas de salud pública, fortalecer la aplicación de las políticas sobre alcohol y adaptar las intervenciones para grupos de alto riesgo podría reducir sustancialmente la carga futura del cáncer”, concluyeron los investigadores. “La investigación continua, particularmente los estudios de cohorte longitudinales con definiciones estandarizadas del consumo de alcohol, es fundamental para avanzar en los esfuerzos de prevención y cerrar las brechas en los resultados de salud del cáncer.”
Divulgación: Este estudio no recibió financiación externa. Los autores del estudio declararon no tener conflictos de intereses. Consulte la referencia original para obtener información completa sobre las divulgaciones.
