El entrenador Brendon McCullum se muestra optimista a pesar de la situación actual de la selección inglesa de cricket en su gira por Australia. “Estoy disfrutando del tiempo con estos chicos y hemos progresado desde que asumí el cargo”, declaró McCullum, reconociendo que aún tienen margen de mejora, pero destacando que han logrado definir una identidad como equipo.
Tras la derrota en Adelaide, que extiende a 18 partidos la racha sin victorias de Inglaterra en pruebas en suelo australiano –sin haber ganado una serie desde 2010-11–, el equipo se enfrenta a la posibilidad de una derrota contundente por 5-0. Tres equipos ingleses anteriores ya han sufrido esta humillación en Australia.
De cara al cuarto test en el Melbourne Cricket Ground, donde se espera una asistencia cercana a los 100.000 espectadores, Inglaterra podría realizar cambios en su alineación. Se baraja la posibilidad de que el bateador Ollie Pope sea reemplazado por Jacob Bethell, quien figura como reserva en la plantilla.
En cuanto al ataque de ritmo, Brydon Carse parece ser el candidato más probable para ser dejado fuera del equipo. Además, existe una decisión pendiente con respecto a Shoaib Bashir, el lanzador inicial que aún no ha tenido minutos en los tres primeros partidos.
El leg-spinner Rehan Ahmed se encuentra actualmente en Australia participando en la Big Bash League de cricket T20, pero McCullum ha asegurado que no buscará refuerzos fuera de la plantilla de 16 jugadores. “No creo que vayamos a traer a nadie de fuera”, afirmó. “Tendremos que analizar las condiciones en Melbourne y decidir cuál es el mejor equipo para ese escenario y esa contienda.”
Previas derrotas, McCullum instó a su equipo a no mostrar debilidad, mientras que el capitán Stokes declaró que Australia no es un lugar para hombres débiles. Stokes también admitió haber tenido conversaciones directas con los jugadores sobre su mensaje, aunque el abridor Zak Crawley posteriormente afirmó no estar al tanto de los comentarios sobre la “debilidad”.
Ante la pregunta sobre si los jugadores aún confían en su método, McCullum respondió: “Espero que sí. Tendrán que preguntárselo a ellos”. Aseguró que siempre apoyará a sus jugadores y los protegerá públicamente, aunque reconoció que también los desafiará en privado. “No creo que nada cambie en los próximos días mientras intentamos salvar algo de esta situación”, concluyó.
