Viktor Axelsen ha encontrado una nueva perspectiva en su batalla contra las lesiones, y está utilizando esta experiencia para impulsar su regreso al YONEX All England Championships.
El bicampeón en Birmingham perdió en la primera ronda en 2025 antes de tomarse un tiempo para someterse a una cirugía de espalda y rehabilitación. Desde marzo, el danés ha participado en solo cinco torneos en busca de consistencia, pero los resultados recientes han demostrado que está volviendo a la forma que lo convirtió en doble campeón olímpico.
“No me siento del todo bien en este momento”, admitió Axelsen. “Todavía tengo algunos problemas con mi cuerpo, pero estoy luchando con todas mis fuerzas para volver a estar en plena forma. Parece que alguien me está poniendo a prueba un poco en lo que respecta a la parte física. Espero poder recuperar mi cuerpo y, con suerte, podré jugar un buen bádminton en el All England de marzo.
“Creo que fue Billie Jean King quien dijo que ‘la presión es un privilegio’ y esa es una muy buena frase. Ahora, cuando he estado fuera del juego debido a una cirugía de espalda y lesiones, sé que la presión es algo que extraño mucho.
“La mayor presión viene de mí mismo, me fijo estándares extremadamente altos, lo cual es muy bueno porque me mantiene en marcha, pero también es una gran presión de manejar. Me encanta, es lo que me impulsa. No lo veo como algo negativo, es todo lo contrario, es un gran motivador para mí.”
Axelsen ha estado en el podio del All England en varias ocasiones, ganando en 2020 y 2022, y llegando a la final en 2019 y 2021. En su primera aparición en la fase final en el Utilita Arena, se enfrentó a Kento Momota, quien era el máximo favorito.
Momota triunfó en tres sets, y la pareja continuó una rivalidad histórica, con el jugador japonés liderando los enfrentamientos directos 14-4. Y son esos partidos los que, según Axelsen, más lo han influenciado.
Añadió: “He tenido la suerte de jugar contra Lee Chong Wei, Lin Dan, Chen Long, por nombrar algunos, pero creo que Kento Momota fue mi oponente más difícil. Me venció tantas veces, y me costó mucho lidiar con su estilo de juego, en su mejor momento.
“Realmente no jugamos el uno contra el otro cuando ambos estábamos en nuestro mejor nivel. Pero jugar contra él tantas veces, y perder, y volver a entrenar, estaba tratando de mejorar cada día. Aprendí mucho de Kento y de nuestros partidos. Lo que más me enorgullece es que pude tomar todas esas derrotas y convertirlas en una motivación extrema.”
Momota se retiró en 2024, después de haber sido uno de los mejores jugadores de individuales masculinos en la historia reciente. Axelsen es otro, y está decidido a añadir a su colección de logros, que también cuenta con dos medallas de oro mundiales, tres títulos europeos y 132 semanas consecutivas como número uno del mundo.
Añadir un tercer título de All England solo consolidaría aún más su posición en el bádminton mundial y le permitiría seguir cumpliendo sus sueños de la infancia.
“De niño, siempre soñé con jugar en el All England, y luego con ganar el All England”, dijo el jugador de 31 años. “Recuerdo la primera vez que jugué allí. Lo he ganado dos veces y he estado en la final durante cuatro años consecutivos, significa mucho para mí.
“El ambiente es increíble, mi familia suele estar allí para apoyarme, por lo que es un torneo muy significativo para mí. La historia lo hace extremadamente especial. En la época en que no teníamos los Campeonatos del Mundo, este se consideraba el torneo más grande.
“Además de los Juegos Olímpicos y los Campeonatos del Mundo, el All England es lo más importante para ganar.”
Este es el evento que no querrás perderte. Las entradas ya están a la venta para el evento de bádminton más prestigioso del mundo. Birmingham, del 3 al 8 de marzo de 2026. Tickets – Badminton England
