El “hot toddy” tiene fama de ser un remedio popular para las enfermedades. Y si te sientes mal, una taza caliente de whisky, miel, limón y agua puede sonar mucho más atractiva que galletas y caldo.
Pero, ¿qué pasa con el alcohol? Aquí te contamos lo que los expertos dicen sobre los “hot toddies” y los resfriados.
¿Es recomendable tomar un “hot toddy” cuando estoy enfermo?
En general, no es una buena idea, según los expertos.
A veces, los pacientes mencionan los “hot toddies” como un remedio para el resfriado, explica Jesse Bracamonte, médico de medicina familiar en la Clínica Mayo con sede en Phoenix, Arizona. De hecho, algunos de los ingredientes pueden ser beneficiosos.
“Los líquidos calientes, la miel y un poco de limón pueden ser muy terapéuticos para combatir una infección respiratoria”, afirma.
Pero hay una excepción importante: “Nunca recomendaría tomar alcohol cuando se está enfermo”, dice.
Si bien beber puede tener un efecto relajante, consumir alcohol mientras se está enfermo también puede sedarte demasiado, especialmente si estás tomando medicamentos para el resfriado y la tos, como Benadryl, según Bracamonte. Combinar alcohol con medicamentos que tienen efectos sedantes puede aumentar los riesgos, incluyendo caídas y sobredosis, y alterar la forma en que se metabolizan los medicamentos. Las personas mayores de 65 años deben tener especial precaución debido a su metabolismo más lento. (Incluso fuera de la temporada de “hot toddies”, es esencial hablar con tu médico sobre las posibles interacciones entre el alcohol y los medicamentos).
El alcohol también puede debilitar el sistema inmunológico y retrasar la curación, dice Bracamonte. Además, beber puede causar deshidratación, empeorando los síntomas.
“Lo último que quieres hacer cuando tienes un resfriado es deshidratarte”, dice Joan Blake, dietista registrada e instructora clínica en la Universidad de Boston. “Si consumes algo que te deshidrata, es como llenar un cubo con un agujero en el fondo”.
También es probable que, si no te sientes bien, no estés comiendo mucho. Beber alcohol con el estómago vacío puede provocar una disminución de los niveles de azúcar en la sangre, explica Blake. El bajo nivel de azúcar en la sangre puede causar mareos. En particular, las personas que son diabéticas o prediabéticas deben controlar su nivel de azúcar en la sangre, explica Blake.
¿Qué es lo bueno de un “hot toddy”?
Si eliminas el alcohol de la ecuación, un “hot toddy” sin alcohol podría ayudar con un resfriado, dice Bracamonte.
El limón contiene vitamina C, que puede apoyar el sistema inmunológico, dice Blake. Algunas investigaciones sugieren que consumir vitamina C puede acortar ligeramente la duración del resfriado común (aunque probablemente necesitarías consumir al menos 200mg; una naranja tiene alrededor de 83mg).
Mientras tanto, estudios muestran que la miel puede ayudar a reducir la frecuencia y la incomodidad de la tos. “Un poco de miel para la tos ayuda mucho”, dice Bracamonte. Una pequeña cantidad de azúcar, como la que contiene una cucharadita de miel, puede proporcionar algo de energía necesaria.
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Pero es el agua caliente lo que realmente puede ayudar. La hidratación ayuda con la enfermedad, especialmente con las infecciones respiratorias superiores, incluyendo los resfriados, explica Bracamonte. Mantenerse hidratado ayuda a tus células a mantener un sistema inmunológico fuerte, reduce la probabilidad de dolores de cabeza y afloja la mucosidad.
¿Qué puedes comer o beber para ayudar con un resfriado?
Si te interesa la idea del “hot toddy”, Blake recomienda agregar jengibre por sus componentes antiinflamatorios y reemplazar el whisky con sidra de manzana.
Incluso si no tienes apetito, es importante consumir una pequeña cantidad de azúcar, “para tener algo de combustible”, explica Blake. Una bebida deportiva como Gatorade o su equivalente podría ser útil.
Bracamonte también recomienda el té de manzanilla como una bebida calmante.
En cuanto a la comida, un estudio de 2010 encontró que comer frutas y verduras está asociado con una reducción del 20% en el número de días con síntomas moderados o graves de resfriado común. Blake también recomienda la clásica sopa de pollo con fideos: es hidratante y contiene un equilibrio saludable de nutrientes.
En última instancia, es importante mantenerse hidratado y descansar mucho, dice Bracamonte. Los resfriados suelen durar entre tres y siete días; si tu enfermedad dura más que eso o si tienes dificultad para respirar, debes consultar a tu proveedor de atención médica para obtener ayuda.
Si bien sorber un “hot toddy” puede parecer un respiro agradable del aburrimiento de sentirse enfermo, es más útil apegarse a lo básico: dormir, comer sano y seguir consumiendo líquidos sin alcohol.
