La bacteria Enterococcus faecalis es conocida por impedir la cicatrización de heridas. Un estudio publicado el viernes por científicos de la Universidad de Ginebra y la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur investigó el mecanismo por el cual este patógeno bloquea la reparación de los tejidos. Este hallazgo abre la esperanza a nuevas opciones de tratamiento sin necesidad de antibióticos.
La Universidad de Ginebra destacó en un comunicado que esta investigación podría conducir, a largo plazo, a nuevos métodos para tratar a pacientes con heridas crónicas que no cicatrizan. Las heridas crónicas, que afectan a 18,6 millones de personas en todo el mundo cada año, representan un importante problema de salud pública.
Descubrimiento sorprendente
En su estudio, los científicos describen cómo Enterococcus faecalis previene activamente la cicatrización. La bacteria utiliza un proceso metabólico particular que produce continuamente peróxido de hidrógeno, una sustancia altamente agresiva para los tejidos vivos.
El peróxido de hidrógeno se utiliza habitualmente como desinfectante y blanqueador industrial. Sin embargo, se convierte en un problema cuando se produce directamente en una herida infectada, ya que tiene la capacidad de inmovilizar a los queratinocitos, las células responsables de la regeneración de la piel.
“Nuestros resultados muestran que el metabolismo de las bacterias es en sí mismo el arma, un descubrimiento sorprendente y hasta ahora desconocido”, cita el comunicado de la Universidad de Ginebra a Guillaume Thibault, profesor asociado del Centro de Ciencias de la Vida Ambiental de Singapur.
