GLOUCESTER CITY, N.J. (AP) — Las autoridades trabajan este martes para retirar el cadáver de una ballena que fue hallada en la proa de un buque portacontenedores atracado en Nueva Jersey, e investigar las causas de la muerte del animal, que pertenece a una especie en peligro de extinción.
El Centro de Varamiento de Mamíferos Marinos, un servicio de rescate animal con sede en Nueva Jersey, informó a través de redes sociales que la Guardia Costera de Estados Unidos reportó la presencia de la ballena el domingo en la Terminal Marítima de Gloucester. Este puerto se encuentra a los pies del Puente Walt Whitman, que conecta Nueva Jersey y Pensilvania.
El centro precisó en una publicación posterior del martes que se encuentra trabajando para remolcar el cadáver y así poder realizar una necropsia que determine las causas del fallecimiento.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) confirmó este martes que su oficina de cumplimiento ha abierto una investigación sobre la muerte, aunque declinó ofrecer más detalles. La agencia solicitó que cualquier persona con información sobre la ballena muerta se ponga en contacto a través de su línea directa.
Se cree que el animal fallecido es una ballena rorcual común de entre 7,6 y 9,1 metros de longitud, según indicó el centro. Esta especie en peligro de extinción suele nadar en aguas desde el sur de Nueva Jersey hasta el área de la ciudad de Nueva York.
Las poblaciones de estos gigantes marinos se han recuperado gradualmente en el Océano Atlántico gracias a los esfuerzos de conservación, después de haber estado cerca de la extinción debido a la caza comercial. Todas las especies de delfines, marsopas y ballenas están protegidas por la Ley Federal de Protección de Mamíferos Marinos, que prohíbe tocarlos, alimentarlos o causarles cualquier tipo de daño.
Las ballenas rorcuales comunes son el segundo animal más grande después de la ballena azul. Pueden alcanzar hasta 26 metros de longitud y pesar entre 40 y 80 toneladas cuando están completamente desarrolladas.
Estos gigantes marinos se encuentran en todo el mundo y se ven amenazados por colisiones con barcos, enredos en artes de pesca y los efectos del cambio climático, entre otros desafíos.
