Uno de los aspectos más valiosos de una sólida asociación creativa entre compositores es la capacidad de cada músico para redirigir a su colega cuando este se dirige claramente por un camino cursi, inapropiado o simplemente equivocado. John Lennon y Paul McCartney no eran una excepción. Por eso, cuando lanzaron lo que se convertiría en uno de sus primeros y más queridos sencillos en Estados Unidos el 26 de diciembre de 1963, la canción no incluyó todas las letras originales de McCartney, incluyendo una que era tan mala que provocó una carcajada incrédula de Lennon.
Según McCartney en The Beatles Off the Record, la canción marcó una de las primeras veces que supo que no podría engañar a su compañero de composición. “Con John y yo en una canción, si se me ocurren algunas líneas que sé que no son muy buenas, y solo espero confundirlo, sé que no lo lograré. ‘I Saw Her Standing There’ fue el mejor ejemplo de ello. Se me ocurrió la idea mientras conducía a casa después de un concierto en Southport; tenía ‘She was just seventeen’ (Tenía solo diecisiete años).
La siguiente línea, como la conocemos hoy, fue, por supuesto, “You know what I mean” (Ya sabes lo que quiero decir). Pero antes de la cuidadosa edición de Lennon, la letra era “She was just seventeen, she’d never been a beauty queen” (Tenía solo diecisiete años, nunca había sido reina de belleza). McCartney dijo: “Sabía que esto era una tontería y que lo había puesto solo porque rimaba. Cuando se lo mostré a John, gritó de risa”.
Cómo “I Saw Her Standing There” de The Beatles tomó su forma final
Aunque es fácil imaginar a The Beatles siempre en su mejor momento, la creación de la Beatlemanía fue mucho más que frases ingeniosas y riffs de guitarra al estilo de Chuck Berry. John Lennon y Paul McCartney tuvieron que escribir su buena cantidad de canciones fallidas mientras se conocían las tendencias creativas, musicales y líricas del otro. Cada compositor aportó un conjunto único de habilidades al equipo, y la combinación de esos poderes fue lo que hizo que el grupo fuera tan mágico.
Tomemos, por ejemplo, las líneas finales de “I Saw Her Standing There”. La línea, admitidamente “vergonzosa” de McCartney sobre una joven de 17 años que, según él mismo dijo, no era exactamente atractiva de forma convencional, no era la mejor opción. Pero la contrapropuesta de Lennon, “You know what I mean”, probablemente no se le habría ocurrido a McCartney por sí solo. Él es un escritor demasiado narrativo y centrado en los personajes. Pero sabía que la idea de Lennon era lo que la canción necesitaba. Era “buena”, dijo en Anthology, “porque no sabes lo que quiero decir”. Rock ‘n’ roll, baby.
The Beatles lanzó “I Saw Her Standing There” como la canción de apertura de su debut estadounidense de 1963, Introducing…The Beatles. Sirvió como lado B de “I Want to Hold Your Hand” en Estados Unidos, que, como era de esperar, eclipsó por completo a la primera canción. Aún así, “I Saw Her Standing There” disfrutó de un éxito impresionante, considerando todo, alcanzando el puesto número 14 en la lista Billboard Hot 100 y el número 1 en Canadá, Dinamarca, Australia y Nueva Zelanda.
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