DENVER — El camino hacia el Super Bowl está ahora despejado para los Broncos.
Dos victorias más, y Denver estará rumbo a Santa Clara. Pero, más precisamente, dos victorias en casa asegurarían a los Denver Broncos un boleto para el Super Bowl LX.
Este domingo, tras vencer a los Chargers de Los Ángeles 19-3, los Broncos aseguraron el primer lugar en la Conferencia Americana (AFC), y esa posibilidad de llegar al Super Bowl ya no parece tan lejana.
Un objetivo que parecía inalcanzable al inicio de la temporada, ahora está al alcance de la mano. “Es significativo”, declaró el entrenador en jefe Sean Payton sobre la obtención del primer puesto de la AFC. “La razón es que se ve la luz. Dos victorias en casa, y eso es emocionante. Es por eso que hacemos todo esto, por eso trabajamos hasta tarde, por eso los jugadores entrenan y levantan pesas. Es algo importante.”
Este logro representa un paso más para una organización que regresó a los playoffs el año pasado y ahora busca más. Los Broncos se propusieron ganar la AFC West después de su derrota en los playoffs de la temporada pasada ante Buffalo, y recientemente obtuvieron su primer título divisional en una década. Este logro garantizó al menos un partido de playoffs en casa, y la victoria del domingo por la noche prometió aún más, si los Broncos siguen ganando.
“Simplemente demuestra la tenacidad, la voluntad y la capacidad de seguir creciendo”, comentó el apoyador externo Nik Bonitto sobre la progresión del equipo. “Ha sido algo especial formar parte de esto”.
Denver aún no conoce a su oponente en la ronda divisional, pero los Broncos saben que el camino hacia el Super Bowl LX pasa por la Mile High City.
“Sentimos que, como equipo, tenemos mucho que corregir y ajustar, pero al final del día, estamos contentos de tener la ventaja de jugar en casa”, afirmó el esquinero Pat Surtain II. “Necesitas toda la ventaja posible al entrar a los playoffs. Asegurar el primer puesto y obtener la ventaja de jugar en casa es fundamental para nosotros. No creo que seamos un producto terminado. Todavía no estamos donde queremos estar”.
Surtain reconoció que los Broncos pueden ser “peligrosos” con la ventaja de jugar en casa, pero Denver sabe que deben realizar correcciones si quieren aprovechar la oportunidad que se les presenta.
“Todavía tenemos que dar un paso a la vez”, dijo el ala cerrada Evan Engram. “Debemos mantenernos presentes y prepararnos para el momento. Ese momento llegará si manejamos este momento correctamente”.
Payton, quien se convirtió en el quinto entrenador en la historia de la NFL en llevar a dos organizaciones diferentes al primer puesto de la conferencia en su carrera, reconoció que los Broncos aún tienen margen de mejora, incluso mientras persiguen su objetivo final de un campeonato.
“Poder ser sede de la ronda divisional es significativo”, dijo Payton. “Sí, tenemos que pulir algunas cosas, y lo haremos. Estaremos listos”.
Mientras los Broncos se preparan, el objetivo final que han estado persiguiendo durante meses está ahora a la vista.
“Es especial”, dijo el apoyador interno Alex Singleton. “Ese es el objetivo. Quieres ser el equipo número 1. Somos el equipo número 1… Puedes ver la luz.
“Vamos a hacer el trabajo, ganar tres partidos más y levantar el trofeo Lombardi”.
