El brote de ébola en la República Democrática del Congo ha provocado 4,018 muertes entre 8,300 casos registrados desde su declaración el 15 de mayo de 2026, según informó el Ministerio de Salud, mientras las autoridades y organizaciones humanitarias enfrentan crecientes desafíos de seguridad y resistencia comunitaria en el este del país.
La crisis humanitaria y el impacto en los centros de tratamiento
El brote actual se ha convertido en el más rápido en la historia de la nación, elevando la cifra total de fallecidos por encima de los 4,000. Los centros médicos y de tránsito que intentan contener la propagación sufren una presión extrema debido a la escasez de recursos financieros y personal especializado. Al respecto, Stephanie Hoffman, coordinadora de MSF en Butembo, advirtió que la situación es como luchar contra un incendio forestal
, debido a que se desarrollan múltiples brotes simultáneos con distinta intensidad en diferentes lugares.
La situación operativa se agravó cuando las fuerzas de seguridad ingresaron al campamento de desplazados de Kigonze, en las afueras de Bunia, en busca de armas. Los enfrentamientos subsiguientes provocaron un incendio que destruyó un centro de tránsito para pacientes infectados y obligó a 19,000 residentes a huir, dejando el sitio completamente abandonado. Adicionalmente, informes de la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) recogidos por Reuters indican que se han contabilizado 88 casos confirmados de ébola y 56 decesos en los campamentos de desplazados del Congo, cifras que probablemente subestiman la realidad y donde la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) estimó una tasa de letalidad superior al 80% en dichos recintos.
Cuando perdemos un centro, eso significa que perdemos capacidad, perdemos inversión y tenemos que empezar de nuevo. Y sobre todo, significa que la gente no tiene acceso a la atención que realmente necesita.
Desafíos operativos y protestas por salarios en Ituri
Mientras el epicentro en la provincia de Ituri concentra la mayor parte de los contagios, el personal de primera línea ha manifestado su descontento por la falta de pagos. Los trabajadores de vigilancia se congregaron en la capital provincial para exigir la regularización de sus sueldos atrasados correspondientes a los meses de agosto y septiembre, portando pancartas con consignas como ¡Sin dinero, sin datos!
y ¡Sin pagos durante meses!
según la cobertura periodística de Inquirer. Biongi Beiza, uno de los manifestantes en Bunia, denunció que la administración no ofreció ninguna explicación al respecto.
El ministro de salud, Roger Kamba, reconoció que algunos trabajadores sanitarios no han recibido sus remuneraciones y aseguró que el gobierno trabaja para solucionar el problema con prontitud, añadiendo un bono a los salarios del personal afectado. Las huelgas recurrentes han ralentizado las labores de vigilancia y el rastreo de contactos en las zonas más vulnerables.
Innovación en laboratorios móviles y evacuaciones médicas internacionales
Para acelerar el diagnóstico en zonas complejas, las autoridades sanitarias desplegaron laboratorios móviles. En Butembo, un equipo médico opera una de estas unidades cerca de un centro de tratamiento, permitiendo reducir el tiempo de las pruebas de 72 horas a tan solo seis, tal como explicó Lota Kalubi, un médico del centro observado por Associated Press. Michel Ngimba, especialista del Instituto Nacional de Investigación Biomédica en Butembo, destacó que estos laboratorios facilitan el acceso a lugares distantes: Así que podemos ir, si hoy tenemos una emergencia, por ejemplo, en Katwa, podemos encender el vehículo y trasladar el laboratorio a Katwa.
Por su parte, la organización humanitaria Médicos Sin Fronteras (MSF) informó sobre la evacuación de un trabajador humanitario que contrajo el virus en el terreno. El paciente llegó tarde en la noche del jueves en un vuelo médico especial hacia los Países Bajos, donde ingresó a una unidad de aislamiento de alto nivel en el Centro Médico de la Universidad de Leiden, mientras MSF lamentaba que al menos 50 trabajadores de la salud han muerto tras contraer la enfermedad.
Inseguridad, resistencia comunitaria y tensiones en las provincias afectadas
La respuesta sanitaria enfrenta un clima de abierta hostilidad y desconfianza en varias regiones. En uno de los nuevos focos de contagio, un político congoleño identificado como Marie-Célestin Karondwa fue atacado y golpeado hasta la muerte tras defender públicamente las medidas gubernamentales frente al ébola, un hecho que evidencia las profundas tensiones locales y el desgaste de los recursos de la comunidad.
Aunque las autoridades implementaron una estrategia centrada en las comunidades y el diálogo con líderes locales para educar sobre la enfermedad, numerosos residentes rechazan la cooperación en los puntos críticos, un obstáculo reseñado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (Africa CDC). A esta resistencia se suman los conflictos armados recurrentes en las provincias de Ituri, Kivu del Norte y Kivu del Sur, que han desplazado a más de 5 millones de personas y limitan severamente el acceso humanitario a múltiples zonas de salud.
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