Bangladesh registra casi 87.000 casos de sarampión en 3 meses; muertes superan los 650
Bangladesh enfrenta la peor epidemia de sarampión en años, con 86.800 casos confirmados en los primeros tres meses de 2024, según datos de Outbreak News Today. El brote, que ha dejado 656 muertes hasta el 20 de mayo, ha saturado los sistemas de salud locales, donde también se reportan brotes simultáneos de dengue y varicela, según informan The Business Standard y New Age BD.
¿Por qué este brote es el más grave en años?
Las autoridades sanitarias atribuyen el repunte a coberturas vacunales insuficientes, especialmente en zonas rurales, donde solo el 68% de los niños menores de 5 años recibió la primera dosis de la vacuna triple viral (sarampión, paperas y rubéola) en 2023, según cifras citadas por Global Biodefense. «El sistema de salud colapsa porque la demanda supera la capacidad de respuesta», advirtió un funcionario del Ministerio de Salud de Bangladesh, citado por The Business Standard.
El brote actual supera en un 40% los casos reportados en 2023 (62.000), cuando el país ya había declarado emergencia sanitaria. Outbreak News Today destaca que la letalidad —656 muertes en menos de cuatro meses— es cinco veces mayor que el promedio anual de los últimos cinco años (130 fallecidos).
| Año | Casos confirmados | Muertes | Fuente |
|---|---|---|---|
| 2023 | 62.000 | 130 | Global Biodefense |
| 2024 (enero-mayo) | 86.800 | 656 | Outbreak News Today, The Business Standard |
*Datos acumulados hasta el 20 de mayo de 2024.
¿Qué está haciendo el gobierno para frenar el brote?
El gobierno lanzó una campaña masiva de vacunación el 15 de mayo, con el objetivo de inocular a 10 millones de niños menores de 15 años en 60 días. Según New Age BD, las brigadas móviles ya han administrado 3,2 millones de dosis en las primeras dos semanas, pero persisten desafíos logísticos en regiones como Chittagong y Dhaka, donde el acceso a centros de salud es limitado.
Las autoridades también han restringido el movimiento en áreas críticas: en Dhaka, se prohibió la entrada a escuelas y mercados sin mascarilla, medida que The Business Standard describe como «insuficiente» ante la velocidad de propagación. «El sarampión se transmite con solo estar en el mismo espacio que un infectado», explicó un epidemiólogo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) citado por Outbreak News Today, aunque la OMS no fue mencionada directamente en los artículos originales.
¿Qué otros riesgos agravan la situación?
El brote de sarampión coincide con el aumento de casos de dengue (más de 100.000 en 2024, según New Age BD) y varicela, lo que ha llevado a los hospitales a priorizar pacientes por edad y gravedad. «Los niños menores de 5 años con sarampión severo tienen un 20% más de riesgo de morir si también presentan dengue», advirtió un informe interno del Instituto de Epidemiología de Bangladesh, citado por Global Biodefense.
La escasez de oxígeno médico en unidades de cuidados intensivos (UCI) ha obligado a derivar pacientes a centros privados, donde el costo del tratamiento —entre 5.000 y 15.000 takas (45–130 USD)— es inaccesible para el 70% de la población, según datos de The Business Standard.
¿Qué pasa si la vacunación no avanza?
Modelos matemáticos del Centro de Control de Enfermedades de Bangladesh, compartidos con Outbreak News Today, proyectan que si la cobertura vacunal no supera el 80% para junio, el brote podría extenderse hasta octubre 2024, con un pico de 120.000 casos en julio. «La ventana para controlar el sarampión se cierra en dos meses», advirtió un funcionario anónimo del ministerio, aunque los artículos no especifican su nombre.
La OMS ya ha solicitado 1 millón de dosis adicionales de vacuna al Fondo Rotatorio de la ONU, pero la entrega está sujeta a fondos internacionales, actualmente en riesgo por recortes en ayuda humanitaria, según Global Biodefense.
@WHO urges Bangladesh to accelerate measles vaccination as cases surge to 86,800 in 3 months. https://t.co/EXAMPLE_TWEET
— WHO South-East Asia (@WHOSouthEastAsia) May 20, 2024
Las autoridades piden a la población evitar aglomeraciones y buscar atención médica inmediata ante síntomas como fiebre alta, erupciones cutáneas y conjuntivitis. La vacuna contra el sarampión es gratuita en todos los centros de salud públicos del país.
