Un reciente estudio de la Universidad Flinders en Australia investigó la relación entre el consumo de café y té, y la salud ósea en mujeres. La investigación, publicada en la revista ‘Nutrients’, realizó un seguimiento a casi 10.000 mujeres mayores de 65 años durante una década para determinar si sus hábitos de consumo de estas bebidas se relacionaban con cambios en la densidad mineral ósea (DMO), un factor clave en el riesgo de osteoporosis.
La osteoporosis es un problema de salud pública que afecta a una de cada tres mujeres mayores de 50 años y es responsable de millones de fracturas anuales a nivel mundial. Dado el consumo masivo de café y té en todo el planeta, comprender su impacto en la salud ósea es de vital importancia. Hasta la fecha, la evidencia científica ha sido inconsistente, y pocos estudios han analizado esta relación a largo plazo.
Los investigadores de la Universidad Flinders analizaron datos del Estudio de Fracturas Osteoporóticas, evaluando tanto la ingesta de café y té como la DMO en la cadera y el cuello femoral – áreas del cuerpo con alta propensión a fracturas. Durante los diez años del estudio, las participantes registraron su consumo de estas bebidas, mientras que los investigadores midieron la densidad ósea mediante técnicas de imagenología avanzada.
Los resultados revelaron que las mujeres que consumían té presentaban una densidad mineral ósea ligeramente superior en la cadera en comparación con aquellas que no lo hacían. Aunque la diferencia fue modesta, fue estadísticamente significativa y podría tener un impacto relevante en la salud pública.
«Incluso pequeñas mejoras en la densidad ósea pueden traducirse en una reducción de fracturas en grandes poblaciones», explica el profesor adjunto asociado Enwu Liu, de la Facultad de Medicina y Salud Pública.
En cuanto al café, la relación fue más compleja. El consumo moderado, de dos a tres tazas diarias, no mostró efectos perjudiciales sobre la salud ósea. Sin embargo, un consumo superior a cinco tazas al día se asoció con una menor densidad mineral ósea, lo que sugiere que un consumo excesivo podría ser perjudicial.
El estudio también encontró que las mujeres con un mayor consumo de alcohol a lo largo de su vida experimentaron efectos más negativos asociados al café, mientras que el té demostró ser particularmente beneficioso para las mujeres con obesidad.
Ryan Liu, coautor del estudio, señala que las catequinas, compuestos presentes en abundancia en el té, pueden estimular la formación ósea y retrasar su degradación. «Por el contrario, estudios de laboratorio han demostrado que la cafeína del café puede interferir con la absorción de calcio y el metabolismo óseo, aunque estos efectos son pequeños y pueden mitigarse añadiendo leche», explica Liu.
Estos hallazgos sugieren que disfrutar de una taza de té al día podría ser una forma sencilla de apoyar la salud ósea a medida que envejecemos. «Si bien el consumo moderado de café parece seguro, un consumo elevado podría no ser ideal, especialmente en mujeres que también consumen alcohol», añade el profesor adjunto asociado Enwu Liu.
Los autores enfatizan que las diferencias observadas, aunque significativas, no son lo suficientemente grandes como para justificar cambios drásticos en los hábitos individuales. «Nuestros resultados no implican que debamos eliminar el café o empezar a beber grandes cantidades de té. Sin embargo, sugieren que el consumo moderado de té podría ser una estrategia sencilla para favorecer la salud ósea, y que un consumo excesivo de café podría no ser recomendable, especialmente para las mujeres que consumen alcohol», concluye el profesor asociado.
Si bien el calcio y la vitamina D siguen siendo esenciales para la salud ósea, la elección de la bebida también puede influir. Para las mujeres mayores, disfrutar de una taza de té diaria podría ser más que un placer; podría ser un pequeño paso hacia unos huesos más fuertes.
