El principal operador de fotomatones en Europa, la empresa ME Group —c cotizada en Londres—, ha alertado sobre un fuerte descenso en el uso de estos servicios, atribuido a las repercusiones del conflicto en Oriente Medio. La compañía, que gestiona la red Photo.me con más de 30.000 cabinas en toda Europa, además de negocios de autofotos en eventos, reportó una caída en sus ingresos de hasta un 17% en abril, impulsada por la reducción en viajes y reservas vacacionales, lo que ha afectado especialmente la demanda de fotos para pasaportes.
Según declaraciones de la directiva, este retroceso responde a un cambio en los patrones de gasto de los consumidores, marcado por una menor confianza debido a la persistencia del conflicto en la región. Aunque se observa una ligera mejora en mayo, la empresa advierte que no espera una normalización en sus operaciones mientras persista la incertidumbre en Oriente Medio y sus efectos en la economía global.
En consecuencia, ME Group ha revisado a la baja sus expectativas de beneficio antes de impuestos para el ejercicio que finaliza en octubre, situándolas entre 69 y 74 millones de libras (£), muy por debajo de los 78,2 millones registrados el año anterior y de las proyecciones de analistas, que superaban los 80 millones.
Analistas rebajan la valoración de ME Group
Tras el recorte de beneficios, los analistas de Peel Hunt ajustaron su precio objetivo para la acción, pasando de 275 peniques (p) a 230 p. En su informe, señalan que, pese a la recuperación parcial observada en las últimas semanas, «persisten señales de debilidad en el desempeño subyacente a corto plazo».
Las acciones de ME Group registraron una caída superior al 20% en las primeras operaciones de la jornada del lunes, cerrando en 115 p, lo que representa una pérdida acumulada de alrededor del 21% desde el inicio del año.
No obstante, el negocio de lavandería automática de la compañía, Wash.me, ha resistido mejor el impacto. Según datos de abril, sus ingresos crecieron un 3%, y en los primeros seis meses del año registraron un avance del 17%. ME Group confirmó que su plan de instalar 1.300 máquinas adicionales antes de octubre sigue en marcha.
