California busca facilitar el acceso a tecnologías limpias para sus hogares
Los legisladores de California están considerando dos proyectos de ley que simplificarían los trámites para que los hogares puedan adoptar ciertas tecnologías limpias. La iniciativa busca reducir la burocracia y los costos asociados con la instalación de bombas de calor de alta eficiencia y paneles solares enchufables.
El senador estatal Scott Wiener, demócrata por San Francisco, presentó a principios de este mes la legislación que facilitaría la adopción de bombas de calor totalmente eléctricas y de alta eficiencia (SB 222) y paneles solares enchufables (SB 868). “El costo de la energía es demasiado alto”, declaró Wiener a Canary Media. “Queremos reducir las facturas de servicios públicos, queremos que las personas puedan participar en la economía de la energía limpia y queremos que puedan tomar el control de su futuro energético. Y eso es lo que hacen estos proyectos de ley”.
Estas propuestas surgen en un momento en que los estadounidenses enfrentan una crisis creciente del costo de vida, en la que la energía es un factor clave. Los costos de la electricidad han aumentado a un ritmo aproximadamente 2.5 veces superior a la inflación persistente, y se espera que los costos de calefacción doméstica aumenten este invierno. En California, que tiene las tarifas de electricidad más altas del país, el problema es particularmente apremiante. Las bombas de calor y los paneles solares enchufables podrían ayudar.
“Debemos empoderar a las personas para que utilicen esta tecnología. Y ahora mismo, es demasiado difícil.”
Las bombas de calor, que son aires acondicionados que también proporcionan calefacción totalmente eléctrica, son entre dos y cinco veces más eficientes que los hornos de gas, sin las emisiones contaminantes para el planeta y la salud asociadas a estos últimos. Incluso en California, donde el gas es relativamente económico en comparación con la electricidad, la alta eficiencia de una bomba de calor puede permitir a los hogares ahorrar en sus facturas de energía, especialmente cuando aprovechan la energía del sol, abundante y económica.
Entran en juego los paneles solares portátiles y enchufables. Estos sistemas modestos, que los usuarios pueden colocar sobre barandillas de balcones o apoyar en patios traseros, permiten a inquilinos, residentes de apartamentos y otras personas que no pueden instalar paneles en sus techos, captar suficiente energía solar para alimentar un refrigerador o algunos electrodomésticos pequeños durante una fracción del día. Una batería conectada puede almacenar la energía solar para su uso por la noche.
La tecnología está en auge en Europa. En Alemania, por ejemplo, donde se pueden pedir kits a través de Ikea (enlace a Ikea), hasta 4 millones de hogares han instalado Balkonkraftwerke, o “plantas de energía de balcón”. Allí, los hogares pueden cubrir hasta una quinta parte de sus necesidades energéticas utilizando estos sistemas (más información).
En Estados Unidos, una unidad de 800 vatios por $1,099 (enlace a Ecoflow) puede ahorrar a un hogar hasta $450 anuales en estados con precios de electricidad más altos, como California, según el Washington Post (enlace al Washington Post).
Pero a diferencia de lo que ocurre en Alemania, los hogares estadounidenses generalmente deben solicitar un acuerdo de interconexión con su compañía de servicios públicos antes de instalar estos sistemas, al igual que lo harían para agregar una matriz solar en el techo. Ese proceso a menudo requiere tarifas, permisos e inspecciones, y puede tardar semanas o meses. Solo un estado permite a los residentes instalar paneles solares enchufables sin el permiso de la compañía de servicios públicos: Utah (enlace a la legislación de Utah).
“La tramitación de permisos en algunas ciudades es demasiado larga, onerosa y costosa.”
Los legisladores de otros estados ahora se apresuran a poner esta tecnología a disposición de sus electores.
Además de Utah y ahora California, las legislaturas de más de una docena de estados quieren liberar la tecnología: Hawái, Illinois, Indiana, Maine, Maryland, Missouri, Nuevo Hampshire, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania, Carolina del Sur, Vermont, Virginia y Washington han presentado todos proyectos de ley, según Cora Stryker, cofundadora de la organización sin fines de lucro Bright Saver (enlace a Bright Saver), que ha estado asesorando a algunos estados sobre sus propuestas. Según conversaciones que la organización ha tenido con representantes estatales, Stryker dijo que espera que la mitad de los estados de EE. UU. presenten proyectos de ley este año.
“Debemos empoderar a las personas para que utilicen esta tecnología”, dijo Wiener. “Y ahora mismo, es demasiado difícil. La idea de que tengas que obtener un acuerdo de interconexión con la compañía de servicios públicos para colocar paneles solares enchufables en tu balcón no tiene sentido”.
Los obstáculos administrativos también están frenando las bombas de calor. “El proceso de permisos actual es difícil”, dijo Aaron Gianni, presidente de Larratt Brothers Plumbing en San Francisco, a los legisladores estatales el 6 de enero. “Como contratista que trabaja con más de 109 departamentos de construcción diferentes en el Área de la Bahía, debemos navegar por los matices de cada uno: diferentes inspectores, requisitos de documentación cambiantes, altas tarifas y restricciones estrictas que a veces hacen que la instalación sea imposible”.
La situación puede ser aún peor cuando un cliente vive en una unidad gobernada por una asociación de propietarios, dijo Gianni. “Muchas asociaciones de propietarios han prohibido directamente la instalación de nuevos equipos eléctricos”.
Wiener, quien se postula para el escaño de la representante de EE. UU. Nancy Pelosi y presume de un club de fans de MAGA en broma (enlace al club de fans de Wiener), lo expresó con franqueza. La tramitación de permisos en algunas ciudades “es demasiado larga, onerosa y costosa”.
“El proyecto de ley de bombas de calor crea un camino simplificado para obtener un permiso rápido y automático”, explicó. También aflojaría las restricciones sobre la ubicación del equipo, limitaría las tarifas de los permisos a $200 y prohibiría la prohibición de las bombas de calor.
La legislación de Wiener sobre bombas de calor, que tiene algunos detractores de la industria y partidarios de base, ya ha sido aprobada en los comités de vivienda y gobierno local del Senado de California (más información).
El proyecto de ley sobre paneles solares enchufables aún no ha sido sometido a votación. Sin embargo, con la asequibilidad energética perfilándose como un tema decisivo en las elecciones de medio término de 2026, ambas propuestas “tienen, creo, una posibilidad real de ser aprobadas”, dijo Wiener.
“Estas tecnologías son una situación en la que todos ganan, y facilitar el acceso a ellas es simplemente una buena gestión”.
Esta historia fue publicada originalmente por Canary Media y se reproduce aquí como parte de la colaboración Climate Desk.
Paneles solares enchufables portátiles captan los rayos del sol en la terraza de una casa en el Área de la Bahía de San Francisco.Bright Saver
