Un estudio realizado en parte por la Northwestern Medicine de Chicago reveló que las camas de bronceado no solo triplican el riesgo de melanoma, sino que también pueden dañar el ADN en casi toda la superficie de la piel.
La Northwestern Medicine y la Universidad de California, San Francisco, iniciaron el estudio después de que los investigadores notaran un número inusualmente alto de mujeres menores de 50 años que habían sido diagnosticadas con cáncer de piel en más de una ocasión.
El Dr. Pedram Gerami, profesor de investigación sobre el cáncer de piel en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, y su equipo compararon a aproximadamente 3,000 usuarios de camas de bronceado con un grupo de control de 3,000 personas de la misma edad que no tenían antecedentes de bronceado artificial.
Los investigadores utilizaron la secuenciación de ADN de una sola célula en melanocitos, las células productoras de pigmento de la piel donde comienza el melanoma.
Se secuenciaron un total de 182 melanocitos, y se descubrió que las células de la piel de los usuarios de camas de bronceado tenían casi el doble de mutaciones que las del grupo de control, y eran más propensas a portar mutaciones relacionadas con el melanoma.
El equipo encontró que el melanoma fue diagnosticado en el 5.1% de los usuarios de camas de bronceado en comparación con el 2.1% de los no usuarios. Después de ajustar por edad, sexo, antecedentes de quemaduras solares y antecedentes familiares, el uso de camas de bronceado aún se asoció con un aumento de 2.85 veces en el riesgo de melanoma, según informó Northwestern.
Los investigadores también descubrieron que los usuarios de camas de bronceado eran más propensos a desarrollar melanoma en partes del cuerpo que están cubiertas por el sol, como la parte baja de la espalda y las nalgas. Esto apoya la hipótesis de que las camas de bronceado pueden causar un daño más amplio al ADN que la exposición al sol, según los investigadores.
El Dr. Gerami señaló que solo alrededor del 20% de la piel de una persona sufre los mayores daños como resultado de la exposición al sol al aire libre, mientras que las camas de bronceado provocaron mutaciones peligrosas en toda la superficie de la piel.
El Dr. Gerami abogó por cambios en las políticas, incluida la prohibición del bronceado artificial para menores de edad, «como mínimo».
«Lo que escucho de la mayoría de mis pacientes es que esto comenzó cuando eran jóvenes, vulnerables, no tenían el mismo nivel de conocimiento y educación que tienen como adultos, obviamente», dijo Gerami. «Y sienten que la industria los ha perjudicado y lamentan los errores de su juventud».
El Dr. Gerami sugirió que las camas de bronceado también deberían llevar advertencias similares a las de los cigarrillos.
Añadió que cualquier persona que se haya bronceado con frecuencia en el pasado debería someterse a un examen completo de la piel por parte de un dermatólogo y averiguar si necesita controles de la piel de forma rutinaria.
El estudio indica que 11,000 personas mueren por melanoma en los Estados Unidos cada año.
