Las estimaciones más recientes sobre nuevos casos de cáncer en la Unión Europea muestran una disminución del 1,7% en comparación con 2022, con 2,7 millones de nuevos casos diagnosticados en 2024. También se ha observado una reducción del 1,9% en las muertes por cáncer. A pesar de esta ligera mejoría, los datos de 2024, publicados por el Sistema Europeo de Información sobre el Cáncer (ECIS), confirman la gran carga que representa esta enfermedad en el continente y su impacto desproporcionado en ciertas poblaciones. Esto subraya la importancia de seguir implementando el Plan Europeo contra el Cáncer y abordar las desigualdades existentes.
Variaciones geográficas en la UE
El mapa de la UE-27 de 2024, que muestra la incidencia estimada de cáncer (excluyendo el cáncer de piel no melanoma), revela variaciones significativas entre los países. En general, los países del norte y oeste de Europa presentan tasas de incidencia más altas, mientras que varios países del este y sur de Europa se encuentran en los rangos de menor incidencia.
Tasas de incidencia
Fuente: ECIS – Sistema Europeo de Información sobre el Cáncer – De https://ecis.jrc.ec.europa.eu, accedido el 17/12/2025 – © Unión Europea, 2025
Leyenda: Número estimado de nuevos casos de cáncer por cada 100.000 habitantes, teniendo en cuenta las diferentes estructuras poblacionales de los países (estandarización por edad).
En cuanto a la mortalidad, los países de Europa Central y Oriental registran las tasas más elevadas, mientras que muchos países del oeste y norte de Europa muestran tasas más bajas. Estas diferencias probablemente se deben a una combinación de factores, como la participación en programas de detección, los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida y la capacidad de los sistemas sanitarios para la detección temprana.
Tasas de mortalidad
Fuente: ECIS – Sistema Europeo de Información sobre el Cáncer – De https://ecis.jrc.ec.europa.eu, accedido el 17/12/2025 – © Unión Europea, 2025
Leyenda: Número estimado de muertes por cáncer por cada 100.000 habitantes, teniendo en cuenta las diferentes estructuras poblacionales de los países (estandarización por edad).
Incidencia y mortalidad estimadas por tipo de cáncer en hombres y mujeres
Fuente: ECIS – Sistema Europeo de Información sobre el Cáncer – De https://ecis.jrc.ec.europa.eu, accedido el 17/12/2025 – © Unión Europea, 2025
Leyenda: Tasas de incidencia y mortalidad ajustadas por edad por tipo de cáncer en la UE-27, para hombres y mujeres.
Los cánceres más diagnosticados: cáncer de mama en mujeres y cáncer de próstata en hombres
El cáncer afecta ligeramente más a los hombres que a las mujeres: el 54% de los nuevos casos y el 56% de las muertes por cáncer se producen en hombres. El cáncer de mama sigue siendo el cáncer más diagnosticado en la UE, con aproximadamente 360.000 mujeres diagnosticadas en 2024. Representa el 29% de todos los diagnósticos de cáncer en mujeres, seguido del cáncer colorrectal, de pulmón, de cuerpo uterino y melanoma de piel.
En los hombres, el cáncer de próstata es el más diagnosticado, representando el 22,3%, seguido del cáncer de pulmón, colorrectal, vejiga y riñón.
En cuanto a la mortalidad, las cuatro causas más comunes de muerte por cáncer tanto en mujeres como en hombres son el cáncer de pulmón (19,7% de todas las muertes por cáncer), seguido del cáncer colorrectal (12,2%), el cáncer de páncreas (7,5%) y el cáncer de mama (7,3%). Estos datos son importantes para seguir monitorizando el efecto de las iniciativas de detección del cáncer a nivel poblacional y el nuevo enfoque de diagnóstico precoz propuesto en el marco del Plan Europeo contra el Cáncer.
¿Difieren la incidencia y la mortalidad por cáncer según la edad?
Los nuevos datos también muestran patrones claros relacionados con la edad tanto en la incidencia como en la mortalidad por cáncer. El riesgo acumulado (0-74 años) de ser diagnosticado con cáncer es del 30% para los hombres y del 25% para las mujeres, según las estimaciones de 2024. Los riesgos correspondientes de morir por cáncer son del 13% para los hombres y del 8% para las mujeres.
Las personas más jóvenes (0-44 años) tienen una mayor proporción de casos de cáncer de mama, tiroides y melanoma, mientras que en la edad media (45-64 años) el cáncer de mama, pulmón y colorrectal se vuelven más prominentes. Entre las personas mayores de 65 años, el cáncer colorrectal, de próstata y de pulmón representan una proporción importante, lo que demuestra cómo la edad afecta al tipo de cáncer diagnosticado.
Incidencia y mortalidad por tipo de cáncer
En cuanto a la mortalidad, el cáncer de pulmón es la causa principal en personas mayores de 45 años, mientras que en personas menores de 45 años, las muertes por cáncer de mama y cerebral son más frecuentes. En el grupo de edad más joven, las muertes se distribuyen de manera más uniforme entre varios tipos de cáncer, mientras que en los adultos mayores, el cáncer de pulmón, colorrectal y de páncreas representan una gran proporción de las muertes.
Fuente: ECIS – Sistema Europeo de Información sobre el Cáncer – De https://ecis.jrc.ec.europa.eu, accedido el 17/12/2025 – © Unión Europea, 2025
Nuevos estándares de calidad para abordar la carga del cáncer de mama
Este año, el Centro de Investigación Conjunta también ha publicado un esquema de garantía de calidad para la atención del cáncer de mama, que ofrece un conjunto de estándares de calidad y seguridad para las mujeres de la UE, desde el cribado hasta los cuidados paliativos. Esto mejorará la atención donde sea necesario, garantizando niveles esenciales de calidad, igualmente accesibles en toda Europa, y contribuyendo a un acceso equitativo a los servicios sanitarios, independientemente de la región donde se vean afectadas las mujeres.
La Comisión Europea también está apoyando a los Estados miembros para aumentar la participación de su población en los programas de cribado. Esto forma parte del Plan Europeo contra el Cáncer, que tiene como objetivo aumentar la cobertura del cribado para las personas elegibles para el cáncer de mama, colorrectal y cérvix. Responde a las Recomendaciones del Consejo de 2022 sobre el cribado del cáncer, que enfatizan la detección precoz y amplían el cribado poblacional al cáncer de pulmón, próstata y estómago. Nuestras nuevas estimaciones de cáncer muestran que estos seis tipos de cáncer representan el 53,4% de todos los nuevos casos de cáncer y el 50,4% de las muertes por cáncer en la UE en 2024.
¿Por qué presentamos estimaciones y no estadísticas oportunas?
Los retrasos en la notificación de los diagnósticos de cáncer afectan a las estadísticas oportunas: por esta razón, el número de nuevos casos de cáncer se estima para los años más recientes. Estas estimaciones nacionales se basan en datos registrados de los registros europeos de cáncer basados en la población con los que colabora el JRC. El JRC alberga la secretaría de la Red Europea de Registros de Cáncer y se asocia con los Estados miembros en la Acción Conjunta CancerWatch, que incluye 58 registros de cáncer basados en la población de 29 países. Las estimaciones también forman parte de una colaboración entre la Comisión Europea y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), la agencia especializada en cáncer de la Organización Mundial de la Salud. Se incluirán en el Observatorio Mundial del Cáncer en 2026.
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