Singapur registra disminución en las muertes por cáncer a pesar del aumento de casos
Según el Informe Anual del Registro de Cáncer de Singapur de 2023, publicado en enero de 2026 por la Oficina del Registro Nacional de Enfermedades, el número de nuevos casos de cáncer en Singapur ha ido en aumento en los últimos años, pero la tasa de mortalidad por cáncer ha disminuido.
La tasa de mortalidad por cáncer ha disminuido un 21% desde 2012. Entre 2019 y 2023, se registraron 72 muertes por cáncer por cada 100.000 personas, en comparación con 91 entre 2008 y 2012. Paralelamente, la tasa de supervivencia a cinco años aumentó del 53% al 61%.
Este descenso en la mortalidad se produce a pesar de un aumento de aproximadamente el 10% en el número de personas diagnosticadas con cáncer entre los dos períodos analizados: 244 nuevos diagnósticos de cáncer por cada 100.000 personas entre 2019 y 2023, frente a 222 en los cinco años anteriores.
Entre 2019 y 2023, el cáncer de próstata fue el más comúnmente diagnosticado en hombres, afectando a 8.114 personas, seguido por los cánceres colorrectales y de pulmón. En las mujeres, el cáncer de mama fue el más frecuente, seguido por los cánceres colorrectales y de pulmón.
Los cánceres de pulmón, colorrectales y de hígado fueron los responsables de la mayoría de las muertes por cáncer en hombres, mientras que los cánceres de mama, colorrectales y de pulmón representaron la mayor cantidad de muertes entre mujeres.
El Dr. Tham Chee Kian, presidente adjunto de la división de oncología médica del National Cancer Centre Singapore, atribuyó la disminución de las muertes a los avances médicos en la detección, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer. Estos avances incluyen programas de detección mejorados y tecnologías de diagnóstico que permiten detectar los cánceres en etapas más tempranas y tratables.
El Dr. Tham señaló que esta disminución refleja las tendencias globales observadas en los países desarrollados. Datos de la American Cancer Society muestran que, en las últimas tres décadas, las muertes por cáncer han disminuido un 34% en los Estados Unidos.
“Es probable que las tasas de mortalidad continúen disminuyendo en el futuro con los avances en la detección temprana y las terapias contra el cáncer”, afirmó.
La Dra. Gloria Chan, consultora del departamento de hematología-oncología del National University Cancer Institute de Singapur, destacó que la quimioterapia moderna, la terapia dirigida y la inmunoterapia han mejorado el control de la enfermedad incluso en cánceres en etapas avanzadas.
“La medicina de precisión y el perfilado molecular nos permiten seleccionar los tratamientos con mayor precisión y evitar aquellos que son ineficaces”, explicó.
Además, la Dra. Chan añadió que los pacientes con cáncer ahora se benefician de técnicas quirúrgicas más seguras, radioterapia más precisa y un cuidado de apoyo mucho mejor. “Hoy en día, manejamos las complicaciones como infecciones, desnutrición, dolor y efectos secundarios del tratamiento de manera más eficaz, lo que reduce las muertes relacionadas con el tratamiento y permite a los pacientes continuar con una terapia eficaz por más tiempo”, señaló.
Table: STRAITS TIMES GRAPHICS; Source: NATIONAL REGISTRY OF DISEASES OFFICE
El Dr. Tham explicó: “A medida que la población de Singapur envejece y las personas viven más tiempo, estamos observando un mayor número de casos de cáncer, ya que el riesgo de cáncer aumenta con la edad”.
Sin embargo, advirtió que esto no sugiere que las personas más jóvenes no deban preocuparse por el cáncer.
Según informó The Straits Times el 26 de enero, los diagnósticos de cáncer entre menores de 40 años aumentaron un 34% entre 2019 y 2023, en comparación con las cifras de 2003 a 2007.
“Los adultos jóvenes no deben ignorar los síntomas inusuales o preocupantes, como la pérdida de peso inexplicable, la fatiga persistente, bultos o hinchazón, o el dolor que no desaparece, y deben consultar a un médico de inmediato”, aconsejó el Dr. Tham.
La Dra. Chan señaló que existe un esfuerzo global creciente para comprender mejor las causas del aumento de los casos de cáncer en personas jóvenes. “Al mismo tiempo, debemos prepararnos para las necesidades de supervivencia a largo plazo de los pacientes más jóvenes, incluyendo la fertilidad, la interrupción de la carrera profesional, la salud mental y el impacto financiero”, añadió.
La perspectiva de una continua disminución de las muertes por cáncer es “cautelosamente optimista”, dijo la Dra. Chan, destacando los rápidos avances en la investigación y el tratamiento del cáncer.
“Las medidas de salud pública seguirán siendo igualmente importantes. Los beneficios de la reducción de la prevalencia del tabaquismo y las vacunas, como las del VPH (virus del papiloma humano) y la hepatitis B, pueden tardar años en manifestarse por completo, pero tendrán un impacto sustancial a largo plazo”, afirmó.
“Los principales desafíos que tenemos por delante incluyen abordar la obesidad, reducir la exposición a factores ambientales nocivos y eliminar las barreras de costo y acceso para que los tratamientos contra el cáncer eficaces lleguen a todos los que los necesitan”.
