Un estudio realizado por la Dirección de Investigación, Estudios, Evaluación y Estadísticas (DREES) de Francia revela que las personas con menores ingresos tienen menos probabilidades de someterse a pruebas de detección de cáncer de mama, colorrectal y de cuello de útero en comparación con aquellas con mayores recursos.
En Francia, existen programas nacionales de detección para los cánceres de mama, colorrectal y de cuello de útero, disponibles para toda la población excepto en Mayotte. A pesar de que la seguridad social envía periódicamente invitaciones a las personas elegibles para realizarse exámenes, y de que estos sean totalmente gratuitos, el estudio de la DREES, publicado el 19 de febrero, concluye que las personas con menos recursos acceden a estas pruebas con menor frecuencia que las más acomodadas.
En el caso del cáncer colorrectal, el estudio, que analiza datos del período 2017-2020, indica que la participación en el programa de detección organizado para personas entre 50 y 74 años es el doble de frecuente entre el 10% más rico de la población que entre el 10% más pobre (31% frente a 16%). En cuanto al cáncer de mama, la participación en las pruebas de detección, ya sean organizadas o individuales, “aumenta a lo largo de la escala de nivel de vida”, pasando del 42% entre el 10% más pobre al 67% entre el 10% más rico, según la DREES. El número de mamografías y ecografías realizadas antes de los 50 años también es mayor entre las mujeres con mayores ingresos. Las mujeres con mejor situación económica también recurren 1,6 veces más a las pruebas de detección organizadas para el cáncer de cuello de útero. Esta disparidad entre ricos y pobres en el acceso a la detección y la prevención también se observa en la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH). Las adolescentes del decil más rico tienen 1,8 veces más probabilidades de completar el esquema de vacunación a los 16 años que las del decil más pobre.
Para explicar esta diferencia, la DREES menciona “barreras financieras”, pero también otros factores relacionados con la información y la relación con la atención médica. Además de los “costos directos o anticipados de la detección y sus consecuencias (exámenes complementarios, copagos, transporte), incluso cuando la detección está parcialmente cubierta”, los autores del estudio señalan “obstáculos relacionados con la información y la relación con la atención médica: menor familiaridad con las recomendaciones, distancia social con los profesionales y representaciones desfavorables de los exámenes o el pronóstico”. Estas dificultades pueden verse agravadas en personas con discapacidad o trastornos mentales. Para revertir esta tendencia, la DREES recomienda implementar “acciones complementarias para llegar a las poblaciones menos dispuestas a la prevención”.
