China ha iniciado la construcción del reactor Chilong-1 en la planta de Xuwei, ubicada en la provincia de Jiangsu.
Este proyecto pionero combina por primera vez a escala comercial dos tecnologías nucleares diferentes en una misma central, según los datos difundidos por las autoridades chinas y recogidos por medios especializados.
Dicha instalación fusiona el reactor de alta temperatura refrigerado por gas Chilong-1 (de cuarta generación) junto con los reactores de agua a presión Hualong One, que corresponden a la tercera generación.
A diferencia de las centrales nucleares tradicionales enfocadas en producir electricidad, la infraestructura de Xuwei funcionará como una planta híbrida.
La instalación suministrará grandes cantidades de vapor industrial a un complejo petroquímico cercano para sustituir el uso masivo de carbón en procesos industriales que exigen altas temperaturas.
Durante su etapa inicial, el complejo generará anualmente más de 11.500 millones de kilovatios hora eléctricos y aproximadamente 32,5 millones de toneladas de vapor industrial.
Gracias a este rendimiento, el consumo de carbón disminuirá en cerca de 7,26 millones de toneladas anuales, lo que impedirá la liberación de unos 19,6 millones de toneladas de dióxido de carbono cada año.
La tecnología Chilong-1 fue desarrollada conjuntamente por la Corporación Nuclear Nacional de China (CNNC) y la Universidad de Tsinghua.
Su arquitectura cuenta con mecanismos de seguridad pasiva idóneos para preservar la estabilidad del reactor frente a apagones eléctricos severos o la ausencia de acción humana.
El proyecto forma parte de la estrategia energética del país asiático para alcanzar la neutralidad de carbono antes de 2060 y reforzar su seguridad energética al reducir la dependencia de los combustibles fósiles importados. China es actualmente el mayor constructor de reactores nucleares del mundo.
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