El senador Chris Van Hollen anunció el jueves su candidatura para liderar la mayoría demócrata en el Senado, desafiando a Chuck Schumer tras el triunfo electoral de noviembre.
Van Hollen desafía a Schumer por el liderazgo
La decisión de Chris Van Hollen, un legislador de 67 años nacido en Karachi, Pakistán, e hijo de un diplomático que sirvió como subsecretario adjunto de Estado para asuntos de Cercano Oriente y Asia del Sur y de una madre que trabajó en la CIA y el Departamento de Estado, plantea una pugna interna entre los demócratas justo cuando se preparan para asumir el control del Congreso en enero, según detalla Al Jazeera.
El legislador por Maryland argumentó que los votantes exigieron un cambio profundo frente al statu quo actual.
El anuncio del senador se produjo durante una entrevista en el programa «The Briefing with Jen Psaki» transmitido por la cadena MS NOW.
En dicho espacio televisivo, el político demócrata indicó que su aspiración busca asegurar que su partido responda adecuadamente al mandato expresado en las urnas por los ciudadanos estadounidenses.
“En esta elección, los estadounidenses nos pidieron que desarmemos una economía amañada contra los trabajadores y alimentada por la corrupción política. Para lograrlo, necesitamos un nuevo liderazgo. Esto no se trata de ninguna persona en particular; se trata de responder a ese llamado,” dijo Van Hollen en una publicación en la plataforma X.
“Por eso me postulo para líder de la mayoría del Senado,” añadió el senador demócrata, quien reconoció públicamente en una entrevista con MS NOW que parte como perdedor en la contienda pero sostiene que cuenta con compromisos firmes de más de diez colegas, en una votación cerrada que según Axios se decidió mediante una papeleta prevista para el 1 de diciembre.
Schumer defiende su continuidad al frente del bloque
Por su parte, Chuck Schumer defendió su gestión y aseguró poseer los respaldos necesarios para continuar al frente del bloque.
El legislador neoyorquino, de 75 años, lidera a los demócratas en la cámara alta desde 2017 y, de acuerdo con los registros de NBC News, ejerce en el Congreso desde que llegó a la Cámara de Representantes en 1980 antes de pasar al Senado en 1999.
“Celebro cualquier discusión sobre el futuro de nuestro caucus y el importante trabajo que tenemos por delante. Estoy orgulloso de lo que hemos logrado juntos —55 escaños y sumando es un resultado increíble— y tengo los votos para seguir sirviendo como líder demócrata,” respondió Schumer a través de un mensaje en internet.
Defensores de la actual dirigencia, como la senadora Kirsten Gillibrand (Nueva York) y el senador Ruben Gallego (Arizona), destacaron el papel de Schumer en la recaudación de fondos y en la estrategia que permitió sumar escaños clave en los comicios recientes de mediano plazo.
Suman apoyos y tensiones internas en el caucus
El desafío expone divisiones acumuladas dentro del partido.
El senador independiente Bernie Sanders (Vermont), de 85 años, respaldó formalmente a Van Hollen tras declarar en una conferencia de prensa que no respaldaría a Schumer y argumentar que el electorado rechazó la continuidad de las políticas tradicionales.
En contraste, figuras como el senador independiente Angus King respaldaron la continuidad del liderazgo actual al señalar la experiencia de Schumer en el manejo de los procesos legislativos y su plan agresivo para la nueva mayoría, postura compartida en comunicados donde Axios consigna que otros legisladores como el senador federal John Fetterman (Pensilvania) y la senadora Jacky Rosen (Nevada) también respaldaron al líder saliente.
La votación interna y secreta para definir la jefatura de la bancada demócrata se llevará a cabo en diciembre, a puerta cerrada, antes de la toma de posesión del nuevo Congreso.
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