El Senado de Estados Unidos se encamina a una posible votación final esta semana sobre el Protect College Sports Act, una legislación diseñada para reformar de manera fundamental las reglas de compensación y elegibilidad en el deporte universitario, según informan diversos medios legislativos. La medida cuenta con un fuerte respaldo bipartidista y ya superó un obstáculo clave cuando la cámara alta votó 74 a 24 para frenar el debate y acercar la iniciativa a una decisión definitiva, de acuerdo con The Denver Post.
El Senado avanza hacia una votación decisiva sobre el Protect College Sports Act
El proyecto busca otorgar a la NCAA protecciones antitrust para restaurar su capacidad de aplicar normativas que se han visto erosionadas por decisiones judiciales y leyes estatales recientes. Entre los patrocinadores de la iniciativa se encuentran los senadores Ted Cruz y Maria Cantwell, así como el senador Eric Schmitt, quien señaló que se espera una votación definitiva hacia el final de la semana.
Principales disposiciones financieras y de elegibilidad
La legislación establece un marco federal unificado para regular el nombre, la imagen y la semejanza (NIL, por sus siglas en inglés), permitiendo que los atletas universitarios reciban compensación económica. Sin embargo, impone límites estrictos a las finanzas de las instituciones, incluyendo un tope de 48 millones de dólares en pagos directos a los estudiantes, tal como detalla Yahoo News.
Asimismo, el texto normativo contempla los siguientes puntos clave:
- Un fondo de retención adicional de 27.5 millones de dólares para que las escuelas mantengan a los jugadores actuales en sus planteles.
- La asignación de 5 millones de dólares destinados a deportes que no generan ingresos, condicionados al cumplimiento de metas académicas y de graduación.
- Una ventana de elegibilidad de cinco años y la garantía de seguro médico durante la beca y hasta cinco años después de finalizarla.
- Restricciones a las transferencias, permitiendo a los estudiantes cambiar de institución una sola vez sin perder un año de elegibilidad, o en casos de salida del entrenador.
Controversias y oposición en el Congreso
A pesar del amplio apoyo que permitió rebasar el umbral de los 60 votos necesarios para evitar una maniobra de obstruccionismo legislativo, el proyecto enfrenta críticas severas desde diversos sectores. El senador Chris Murphy calificó la legislación como la protección de un sistema de explotación. En la misma línea, los cuatro senadores demócratas afroamericanos —Cory Booker, Raphael Warnock, Lisa Blunt Rochester y Angela Alsobrooks— votaron en contra de la medida, la cual también cuenta con el firme rechazo de la NAACP.
Por otro lado, analistas y críticos económicos han señalado que el tope de gasto impuesto a las universidades resulta desigual, dado que no existen restricciones equivalentes para entrenadores, cadenas de televisión y otras entidades que obtienen ganancias multimillonarias dentro de esta industria.
Próximos pasos legislativos
De ser aprobada de manera definitiva en el Senado, la iniciativa deberá superar el trámite correspondiente en la Cámara de Representantes antes de ser enviada para la promulgación presidencial. Con la incertidumbre de las elecciones de medio término y la composición actual del Congreso, los legisladores ven en este periodo una ventana crucial para definir el futuro económico y reglamentario del deporte universitario en el país.
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