Científicos observan «puntos oscuros» que superan la velocidad de la luz
Un equipo internacional de investigadores ha logrado observar la existencia de los llamados «puntos oscuros» dentro de las ondas de luz, los cuales son capaces de desplazarse a una velocidad superior a la de la luz. Este hallazgo, detallado en un artículo publicado en la revista Nature, confirma una predicción teórica que data de la década de 1970.
Estos puntos oscuros son, en esencia, pequeños «agujeros» o vórtices integrados en la estructura de la onda lumínica. Según los investigadores, estos vórtices actúan como «puntos cero» donde la amplitud de la onda de luz cae totalmente a cero, creando zonas de oscuridad absoluta dentro del campo lumínico.
¿Cómo es posible sin violar la relatividad?
A primera vista, este fenómeno parece contradecir las leyes de Einstein, quien estableció que la velocidad de la luz en el vacío es el límite máximo. Sin embargo, la relatividad general aplica esta restricción específicamente a la materia con masa y a las señales que transportan información.
Dado que estos vórtices no poseen masa ni transportan información, su movimiento superlumínico no viola las leyes de la física ni la causalidad, evitando así las paradojas relacionadas con los viajes en el tiempo que implicaría la transmisión de materia o datos a tales velocidades.
La tecnología detrás del descubrimiento
Para capturar este fenómeno en tiempo real, el equipo utilizó un microscopio electrónico de alta velocidad modificado, capaz de registrar momentos en intervalos de apenas tres trillonésimas de segundo. Mediante la superposición de cientos de imágenes obtenidas en diversos experimentos, los científicos crearon un timelapse que permitió observar cómo estos vórtices interactúan y chocan entre sí, superando ocasionalmente la velocidad de la luz.
Para ilustrar la naturaleza de este fenómeno, los investigadores comparan el movimiento de estos puntos con un vórtice en un río que logra adelantarse al flujo del agua en la que existe.
