El Senado estadounidense concluyó sus sesiones por las fiestas navideñas sin confirmar a Sean Plankey como director de la Agencia de Seguridad de Infraestructuras y Ciberseguridad (CISA), prolongando el vacío de liderazgo en la principal oficina de defensa cibernética del país hasta el nuevo año.
La nominación, que deberá renovarse si la Casa Blanca aún desea su designación, se estancó debido a una serie de obstáculos procesales y objeciones tanto de republicanos como demócratas.
Esta situación deja a CISA, encargada de proteger la infraestructura crítica de EE. UU. y las redes informáticas federales, sin un director confirmado por el Senado casi un año después del inicio del segundo mandato del presidente Donald Trump.
Plankey, un exfuncionario de ciberseguridad del Departamento de Energía durante el primer mandato de Trump, se enfrentó a múltiples bloqueos en el Senado, algunos vinculados a disputas políticas más amplias que a la política de ciberseguridad en sí. Aunque la confirmación era técnicamente posible hasta los últimos días de la sesión, la nominación finalmente sucumbió a la presión del tiempo de fin de año y a la oposición no resuelta.
Nextgov/FCW ha preguntado a la Casa Blanca sobre sus planes para volver a nominar a Plankey.
CISA ha enfrentado importantes desafíos en su fuerza laboral que surgieron durante el segundo mandato de Trump. Alrededor de un tercio del personal de la agencia se redujo en 2025 a través de una combinación de despidos y ofertas de jubilación anticipada, medidas que, según funcionarios, formaban parte de un esfuerzo más amplio de la Casa Blanca para frenar lo que caracteriza como gasto público derrochador.
Antiguos funcionarios y expertos en ciberseguridad han advertido que estos recortes podrían socavar la capacidad de CISA para coordinarse con socios gubernamentales y defender los sistemas federales contra las principales amenazas cibernéticas, especialmente las provenientes de China.
En todo el Departamento de Seguridad Nacional, varios empleados, incluidos algunos dentro de CISA, también han sido marcados para ser reasignados a agencias centradas en la seguridad fronteriza y el trabajo de deportación, lo que aumenta la incertidumbre dentro de la agencia de ciberseguridad.
El domingo, Politico también informó que personal de la agencia de ciberseguridad fue suspendido sin sueldo después de organizar un examen de polígrafo potencialmente malicioso para Madhu Gottumukkala, el cual falló. Dos personas familiarizadas con el asunto confirmaron los resultados del polígrafo a Nextgov/FCW. El DHS, en respuesta a Politico, cuestionó la naturaleza del examen.
Quien finalmente dirija CISA también lo hará en un año de elecciones de medio término. Los asuntos electorales entran dentro de la misión legal de la agencia de proteger la infraestructura crítica, que incluye sistemas como el software de gestión electoral y las máquinas de tabulación de votos, aunque CISA ha enfrentado un escrutinio constante en los últimos años por su trabajo pasado en el monitoreo y el señalamiento de desinformación en línea en coordinación con las empresas de redes sociales.
Durante su audiencia de confirmación ante el Comité de Seguridad Nacional del Senado en julio, Plankey trató de distanciar a la agencia de las disputas sobre la moderación de contenido, afirmando que “no es trabajo de CISA, ni está dentro de sus facultades, censurar o determinar la verdad, ya sea en las redes sociales o en cualquier nivel de los medios de comunicación”.
Tuvo un choque con el senador Richard Blumenthal, demócrata por Connecticut, sobre las evaluaciones de seguridad electoral de 2020.
“Como profesional de la ciberseguridad, estas son elecciones administradas por los estados”, dijo Plankey. “No he revisado la postura de ciberseguridad de los 50 estados”.
“Su papel en esa agencia es estar por encima de la política”, respondió Blumenthal. “Si no puede decirnos con convicción y conciencia que esas elecciones fueron seguras, tengo serias dudas sobre su capacidad para dirigir esta agencia”.
Trump ha afirmado repetidamente y falsamente que las elecciones de 2020 fueron manipuladas y robadas. Después de que el entonces director de CISA, Chris Krebs, dijera que las elecciones fueron “las más seguras en la historia de Estados Unidos”, Trump lo despidió.
Este limbo de liderazgo se produce mientras la Casa Blanca se prepara para publicar una estrategia nacional de ciberseguridad en las próximas semanas, un documento que se espera que revise los principales marcos de política cibernética de EE. UU.
Entre sus pilares defensivos, se espera que la estrategia impulse a las agencias a adoptar medidas de seguridad resistentes a la computación cuántica para proteger las redes gubernamentales encriptadas contra los futuros avances en la computación cuántica, un esfuerzo en el que CISA probablemente desempeñará un papel central una vez que se nombre a un director permanente.
