JTA – El organismo rector de los Juegos Olímpicos está defendiendo la venta de una camiseta de edición limitada que conmemora los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín, celebrados bajo la Alemania de Adolf Hitler.
La camiseta, con un precio de 42 dólares, ha sido condenada por organizaciones judías y ya se ha agotado en la tienda en línea oficial de los Juegos Olímpicos.
Un portavoz del Comité Olímpico Internacional reconoció las conexiones nazis de los Juegos, pero afirmó que el diseño de 1936 encajaba con su línea de ropa histórica que marca “130 años de arte y diseño olímpico”.
En su declaración, el COI también evocó a Jesse Owens, el atleta afroamericano de atletismo cuyo desempeño dominante en los Juegos de 1936 fue ampliamente visto como una refutación de la ideología de la “raza maestra” de Hitler.
“Si bien, por supuesto, reconocemos las cuestiones históricas de la ‘propaganda nazi’ relacionadas con los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, también debemos recordar que en los Juegos de Berlín compitieron 4.483 atletas de 49 países en 149 eventos de medalla”, declaró un portavoz del COI a los medios. “Muchos de ellos asombraron al mundo con sus logros atléticos, incluido Jesse Owens”.
El diseño, basado en un cartel oficial de los Juegos, representa los anillos olímpicos y una estatua dorada de un hombre musculoso coronado con laureles junto a un carro de caballos sobre la Puerta de Brandeburgo de Berlín.
Otro artículo basado en un evento olímpico supervisado por los nazis, una camiseta que conmemora los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936 en Garmisch-Partenkirchen, Alemania, también se vendía a través de la colección.
Ese cartel muestra a un esquiador victorioso con un brazo levantado en lo que podría ser un saludo nazi y fue diseñado por Ludwig Hohlwein, un artista líder en la división de propaganda de Joseph Goebbels.
Grupos judíos europeos dijeron que la camiseta de Berlín era insensible, dado que los Juegos de 1936 tenían la intención de funcionar como una herramienta de propaganda para el régimen de Hitler. Algunos señalaron el resurgimiento actual del antisemitismo como justificación para sus objeciones.
“Mientras el mundo reflexiona sobre esta última controversia, es imposible no recordar que nos acercamos a los 90 años de los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, un evento que el régimen nazi utilizó para legitimarse en el escenario mundial mientras la persecución de los judíos ya estaba en marcha”, dijo Scott Saunders, director ejecutivo de la Marcha de la Vida Internacional, el programa educativo que organiza viajes a campos de concentración, a CNN.
“El deporte tiene el poder de unir, de inspirar y de elevar lo mejor de la humanidad”, añadió Saunders. “Pero la historia nos recuerda que también puede ser manipulado para santificar el odio y normalizar la exclusión. La lección de Berlín es urgente. Cuando el antisemitismo resurge en la vida pública, ya sea en estadios, calles o en línea, el silencio no es neutralidad. Es complicidad”.
Christine Schmidt, codirectora de la Biblioteca del Holocausto de Viena en Londres, también condenó la venta de las camisetas.
“Los nazis utilizaron los Juegos Olímpicos de 1936 para mostrar su régimen opresivo al mundo, con el objetivo de suavizar las relaciones internacionales mientras, al mismo tiempo, impedían que casi todos los atletas judíos alemanes compitieran, reunían a los 800 romaníes que vivían en Berlín y ocultaban signos de violenta violencia antisemita y propaganda del mundo de sus visitantes”, dijo Schmidt a CNN.
El COI debería considerar si cualquier apreciación estética de estos Juegos puede separarse cómodamente del horror que siguió
“La propaganda fascista y antisemita de los nazis se infiltró en su promoción de los Juegos, y muchos atletas judíos internacionales optaron por no competir”, continuó Schmidt. “El COI debería considerar si cualquier apreciación estética de estos Juegos puede separarse cómodamente del horror que siguió”.
La camiseta estampada se basa en un cartel para los Juegos reales creado por el artista gráfico Werner Würbel, según un catálogo del COI de carteles de los Juegos. La estética de los Juegos de 1936, que enfatizaba las caricaturas de hombres fuertes en línea con el ideal nazi de una raza aria superhumana, fue inmortalizada en el documental de propaganda nazi “Olimpia” de Leni Riefenstahl.
La colección Heritage también vendió una camiseta adornada con un cartel de los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972, durante los cuales toda la delegación atlética israelí fue tomada como rehén y asesinada por el grupo terrorista palestino Septiembre Negro. La Agencia Telegráfica Judía se ha puesto en contacto con el COI para obtener más comentarios sobre la camiseta, que también está marcada como agotada.
Los Juegos de Múnich fueron honrados en otro producto conmemorativo que generó críticas: zapatillas producidas en 2024 por Adidas, que fue fundada por miembros del Partido Nazi y recientemente tardó semanas en romper lazos con Kanye West después de que se embarcara en una campaña antisemita.
