Colombia planea el sacrificio de hipopótamos heredados de Pablo Escobar
El gobierno de Colombia ha aprobado un plan para abatir a decenas de hipopótamos, una de las herencias más problemáticas dejadas por el narcotraficante Pablo Escobar. Según el ministro de Medio Ambiente, Vélez, estas medidas son esenciales para controlar el crecimiento de la población de estos animales en el país.
Se estima que actualmente existen unos 200 hipopótamos viviendo en libertad, concentrados principalmente en la zona central del país, cerca del río Magdalena. El ministro advirtió que, de no tomarse medidas, la población podría alcanzar los mil ejemplares. El plan contempla el sacrificio de hasta ochenta animales.
Un problema de especies invasoras
A finales de la década de los ochenta, Pablo Escobar importó ilegalmente diversas especies desde África, entre ellas cuatro hipopótamos (tres hembras y un macho), que fueron alojados en su zoológico privado. Tras la muerte de Escobar en 1993, sus propiedades quedaron abandonadas y los animales escaparon, convirtiéndose en una población invasora.
Actualmente, Colombia es el único país fuera del continente africano con una población silvestre de hipopótamos. Al no ser especies nativas, representan una amenaza para la fauna autóctona. Además, se ha registrado un incremento en los ataques a personas y daños en diversas localidades; un ejemplo de esto fue un accidente automovilístico con un hipopótamo reportado por The Guardian en 2023, lo que reactivó el debate sobre la situación de estos animales.
Intentos previos y desafíos
El país ha buscado eliminar esta plaga durante mucho tiempo, pero el ministro Vélez señaló que los intentos anteriores para reducir la población fueron «costosos e infructuosos». Los ejemplares ya han sido avistados a 100 kilómetros de distancia del lugar donde se encontraban originalmente.
