La colonización rectal por Enterobacterales productores de carbapenemasas afecta al 15,5 por ciento de los pacientes ingresados en unidades de alta prevalencia en La Habana, según datos recientes dados a conocer en una investigación transversal realizada en un hospital de tercer nivel.
Los Enterobacterales son un grupo de bacterias que forman parte de la flora intestinal normal en humanos y animales, pero que pueden causar infecciones graves cuando adquieren resistencia a los antibióticos carbapenémicos. Entre estos gérmenes resistentes se encuentran especies como la Escherichia coli y la Klebsiella pneumoniae. La presencia de estas bacterias en el tracto digestivo sin causar síntomas evidentes se conoce como colonización, una condición que puede prolongarse de manera indefinida y convertir al paciente en un portador capaz de propagar el patógeno en entornos clínicos.
Prevalencia y hallazgos microbiológicos en La Habana
Un estudio transversal llevado a cabo en un hospital de tercer nivel en La Habana evaluó muestras de hisopado rectal obtenidas de 297 pacientes durante las primeras 48 horas de su ingreso en ocho servicios hospitalarios con alta presencia de estos gérmenes. Los resultados determinaron que el 15,5 por ciento de los pacientes presentaba portación fecal de Enterobacterales productores de carbapenemasas, según los datos publicados en la revista Antibiotics. El análisis genético reveló que todas las enzimas identificadas correspondían a metalo-beta-lactamasas, con un predominio de cepas de Klebsiella pneumoniae productoras de la enzima NDM, además de la detección de Escherichia coli productora de NDM y VIM.
El mismo análisis detalló que el 26,1 por ciento de los pacientes portadores albergaba dos especies diferentes de estas bacterias resistentes de manera simultánea. Asimismo, el 86,9 por ciento de las personas colonizadas contaba con antecedentes de hospitalización previa, lo que apunta a los centros sanitarios como el principal escenario de adquisición. Los datos moleculares obtenidos mediante técnicas de ERIC-PCR mostraron expansión clonal, un indicio de la existencia de brotes activos de transmisión entre los pacientes hospitalizados en dichos servicios.
Factores de riesgo y desarrollo de infecciones posteriores
La colonización rectal por estos patógenos representa un factor de riesgo directo para el desarrollo posterior de infecciones severas asociadas a elevadas tasas de mortalidad. La investigación realizada en Cuba constató que el 17,4 por ciento de los pacientes que ingresaron colonizados desarrollaron infecciones subsecuentes durante su estancia hospitalaria. Este empeoramiento clínico se asoció de forma significativa al uso de dispositivos invasivos y procedimientos médicos concretos, tales como el empleo de catéter urinario, la ventilación mecánica y la realización de cirugías.
Estos datos coinciden con el perfil de vulnerabilidad descrito a nivel internacional por agencias sanitarias. Organismos como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalan que los pacientes en entornos de atención médica corren el mayor peligro de infección cuando requieren dispositivos invasivos como ventiladores mecánicos o sondas vesicales, se someten a tratamientos prolongados con determinados antibióticos o presentan sistemas inmunológicos debilitados. Las manifestaciones clínicas derivadas de estas bacterias suelen incluir neumonía, infecciones del torrente sanguíneo, del tracto urinario, heridas infectadas y meningitis.
Mecanismos de transmisión y protocolos de vigilancia
La propagación de estos microorganismos resistentes ocurre principalmente a través del contacto de persona a persona mediante manos contaminadas, heridas o heces, así como por el uso de equipos y dispositivos médicos que no han sido debidamente desinfectados. Autoridades sanitarias y guías clínicas internacionales recuerdan que las bacterias no se transmiten por el aire mediante la tos o los estornudos, pero sí colonizan con facilidad el entorno hospitalario. Como medida de precaución en hospitales, los pacientes identificados como portadores suelen ser ubicados temporalmente en habitaciones individuales mientras se procesan los análisis, y el personal sanitario utiliza guantes y batas para impedir la transferencia cruzada a otros enfermos.
Ante la evidencia de propagación clonal y el riesgo asociado a los procedimientos invasivos detectados en el ámbito hospitalario cubano, los autores de la investigación subrayan la necesidad imperativa de establecer cultivos sistemáticos de vigilancia epidemiológica. Estas medidas de cribado preventivo buscan optimizar las estrategias de control de infecciones en los centros de salud del país, permitiendo un aislamiento temprano y un manejo clínico adecuado de los pacientes que portan estos microorganismos de difícil tratamiento.
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