El Gobierno oficializó la aprobación del proyecto minero San Jorge en Mendoza bajo el RIGI, con una inversión prevista de USD 891 millones para producir cobre. La medida se suma a una serie de grandes desembolsos en provincias cordilleranas que buscan abastecer la creciente demanda global impulsada por la transición energética y la electromovilidad.
El nuevo proyecto minero en Mendoza y su ingreso al RIGI
El Ejecutivo nacional oficializó la incorporación de un nuevo emprendimiento a la lista de iniciativas aprobadas dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Se trata de San Jorge, impulsado por la empresa Minera San Jorge en la provincia de Mendoza, que contempla una inversión prevista de USD 891 millones enfocada en la producción de cobre, según informó la cartera económica.
La decisión administrativa quedó formalizada mediante la resolución 801 publicada en el Boletín Oficial, tras haber sido adelantada públicamente por el ministro de Economía, Luis Caputo. Desde el Palacio de Hacienda detallaron en un mensaje difundido en redes sociales que la iniciativa permitirá generar empleos directos e indirectos en la región.
El titular de la compañía, Fabián Gregorio, había ratificado la formalización del pedido de ingreso al régimen durante la edición 2026 de la feria minera PDAC en Canadá, apenas dos meses y medio antes de que se concretara la aprobación oficial. El tiempo de construcción estimado para PSJ Cobre Mendocino oscila entre 18 y 24 meses, lo que permitirá concretar las primeras exportaciones de cobre desde territorio mendocino.
El avance de las inversiones mineras y la expansión del cobre y litio
Con la luz verde otorgada a San Jorge, ya son 16 los proyectos aprobados bajo el paraguas del RIGI, acumulando compromisos de inversión que rozan los USD 30.000 millones, de acuerdo con los registros oficiales difundidos por el Gobierno. El esquema, contemplado dentro de la Ley Bases, apunta a captar capitales de gran escala a través de beneficios fiscales, cambiarios y aduaneros en sectores estratégicos.
Entre los antecedentes recientes dentro de la misma estrategia figuran la expansión del yacimiento Caucharí Olaroz, operado por EXAR —el principal productor de carbonato de litio del país—, que incorporará 45.000 toneladas anuales mediante tecnología de Extracción Directa de Litio.
Lecciones de infraestructura desde la operación minera más grande del mundo
Mientras la Argentina impulsa sus proyectos cordilleranos en provincias como San Juan, Mendoza, Salta y Catamarca, el contraste operativo con los vecinos países productores refleja la distancia en infraestructura acumulada durante décadas. A pocos kilómetros de la frontera argentina, en el desierto de Atacama en Chile, opera Escondida, la mina de cobre más grande del mundo, propiedad de la australiana BHP, Rio Tinto y consorcios japoneses.
La escala de Escondida dimensiona el volumen del negocio cuprífero global. Solo en 2025, el yacimiento chileno produjo 1,26 millones de toneladas de mineral, aportó el 25% de la producción de su país y exportó cerca de USD 14.500 millones, consolidando una actividad nacional cuya facturación se equipara al complejo agroindustrial argentino.
| Indicador operativo | Escondida (Chile) | Proyectos de cobre en Argentina |
|---|---|---|
| Antigüedad de la operación | En producción desde 1991 (36 años) | En etapas de preconstrucción y desarrollo |
| Infometraje e insumos | Agua 100% desalinizada; rutas asfaltadas y red eléctrica de alta tensión | Uso inicial de generadores diésel; tramos de ripio en accesos de alta montaña |
| Participación societaria de BHP | Propietaria del 57,5% del yacimiento | Adquirió el 50% de Vicuña por US$3250 millones en 2024 |
Puertas adentro, el yacimiento chileno funciona como una ciudad aislada a 3.100 metros de altura donde conviven 10.000 personas, con conexiones aéreas intensas que superan los 30 vuelos diarios entre Santiago y Antofagasta. En contraste, las iniciativas argentinas en cordillera enfrentan mayores desafíos logísticos por la falta previa de tendidos eléctricos de alta altura y caminos consolidados, una brecha que las empresas atribuyen a diferencias históricas en las políticas de infraestructura pública y no a cuestiones geológicas.
La demanda global de cobre y el impacto en la transición energética
El renovado interés por desarrollar la minería metalífera en la región responde de manera directa a las proyecciones del mercado internacional. El cobre se convirtió en un recurso crítico para la fabricación de vehículos eléctricos —que consumen el doble de metal que un automóvil de combustión interna—, los parques de generación renovable y la infraestructura de redes eléctricas requerida para los centros de datos dedicados a la inteligencia artificial.
Con una demanda global proyectada al alza de cara a 2050, las empresas mineras replican esquemas de eficiencia hídrica y energética. Los complejos chilenos operan íntegramente con recursos hídricos desalinizados del mar y suministros eléctricos sustentados en fuentes renovables como la solar y la eólica.
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