Virgin Australia reduce vuelos y aumenta tarifas ante la crisis de costos de combustible
Virgin Australia ha anunciado que seguirá la estrategia de su competidor, Qantas, implementando recortes en la frecuencia de sus vuelos y un incremento en las tarifas. Estas medidas responden a la lucha de la aerolínea por contener el impacto del aumento en los costos del combustible para aviones, impulsado por la volatilidad del mercado petrolero debido al conflicto bélico en Medio Oriente.
En una actualización de mercado presentada el miércoles, la compañía informó a sus inversores que los costos crecientes han sido mitigados en gran medida mediante estrategias de cobertura de combustible (fuel hedging), diseñadas para proteger los estados financieros frente a la volatilidad de los precios.
Los costos de combustible alcanzaron los 554,7 millones de dólares en el semestre finalizado en diciembre, lo que representó el 21% de los costos operativos de Virgin. Sin embargo, los precios del combustible se han más que duplicado desde el 28 de febrero, fecha en que iniciaron los bombardeos de Estados Unidos e Israel contra Irán, acción que provocó el bloqueo del Estrecho de Ormuz, una vía fundamental para el flujo global de petróleo.
La aerolínea estima que estos precios elevados añadirán entre 30 y 40 millones de dólares a su base de costos durante la segunda mitad del año. Para mitigar este riesgo, la empresa ha cubierto el 92% del petróleo crudo Brent y el 71% de los márgenes de refinación.
Además de los ajustes en las tarifas, Virgin Australia ha realizado ajustes en la capacidad de sus asientos. La compañía subrayó que la seguridad del combustible sigue siendo un tema crítico tanto para el sector aeronáutico como para la economía en general.
