La Orquesta Sinfónica de Chicago (CSO) ofreció una noche memorable el jueves, la primera de tres conciertos, que prometió ser uno de los puntos culminantes de la temporada 2025-26. El programa combinó la venerada sinfonía de Beethoven con obras contemporáneas inspiradas en el compositor, la deslumbrante carrera del pianista de 21 años Yunchan Lim y la creciente presencia de Klaus Mäkelä, el aún nuevo director musical designado de la orquesta.
El concierto, con entradas agotadas, tuvo como principal atractivo el debut en la serie de suscripción de Yunchan Lim, quien ha alcanzado el estrellato en la música clásica desde que ganó el prestigioso Concurso Internacional Van Cliburn hace tres años. Tras su actuación del jueves, es fácil comprender el entusiasmo que lo rodea. Lim interpretó el Concierto para piano n.º 54 en la menor de Robert Schumann con una maestría que cautivó al público, destacando por su fluidez y naturalidad.
Lim demostró una sensibilidad particular en los pasajes lentos y profundos del primer movimiento, cualidades que se complementaron con los solos responsivos y expresivos del clarinetista asistente principal, John Bruce Yeh. Su interpretación aportó una frescura inusual a este concierto tan interpretado, sin caer en excesos ni artificios. Mäkelä y la orquesta respondieron con una ejecución inspirada y sensible.
El bis de Lim, el vals n.º 3 en la menor, Op. 34, n.º 2 de Frédéric Chopin, reveló su habilidad casi alquímica para extraer un tono inusualmente bello y matizado del piano.
Aunque aún quedan interrogantes sobre la dirección de Mäkelä, que no se resolverán por completo hasta que asuma plenamente el cargo en la CSO en septiembre de 2027, la velada del jueves ofreció una interesante muestra de su enfoque de programación.
A primera vista, la selección de cuatro piezas de tres épocas diferentes parecía no tener una conexión clara, pero existía una línea conductora coherente y reflexiva, anclada en la obra maestra final: la Sinfonía n.º 7 en la mayor, Op. 92 de Ludwig van Beethoven.
Cada pieza anterior a la obra final tenía una conexión con Beethoven, incluso el concierto romántico de Schumann, con sus ecos melódicos y temáticos de la ópera “Fidelio” del compositor anterior. Los vínculos eran aún más explícitos en las dos breves obras contemporáneas – estrenos de la CSO – que abrieron cada mitad del programa.
La segunda de las dos, “Con brio, obertura de concierto para orquesta” del compositor alemán Jörg Widmann, fue encargada para inaugurar un concierto de la Orquesta Sinfónica de la Radio Bávara en 2008, que también incluía las sinfonías Séptima y Octava de Beethoven.
Como señala Phillip Huscher, el anotador del programa y erudito residente, “Con brio” de Widmann está impregnado de un espíritu beethoveniano, y motivos melódicos beethovenianos están incrustados en él de una manera distante. Pero esta obra es implacablemente de nuestro tiempo.
La obra ofrece esencialmente una serie de efectos de sonido intrincadamente elaborados, ninguno más pronunciado que las fuertes inhalaciones y exhalaciones de los instrumentistas de viento madera y el sonido resonante de los mazos golpeando los bordes de los timbales.
La composición es muy inventiva y se interpretó con una precisión y un compromiso excelentes, pero se vuelve repetitiva e incluso, en solo 12 minutos, parece demasiado larga. Más exitosa fue, quizás, la obra de apertura del concierto, “subito con forza (repentinamente con fuerza)”, de Unsuk Chin, una renombrada compositora coreana que reside en Alemania.
Chin escribió esta pieza para celebrar el 250 aniversario del nacimiento de Beethoven en 2020. Ha dicho que se inspiró en los cambios dramáticos en su música, y aquí presenta contrastes aún más marcados y exagerados: rápido frente a lento, entrecortado frente a alargado. Beethoven con esteroides, por así decirlo.
Emplea una variedad de efectos musicales a menudo inquietantes, como trompetas misteriosamente silenciadas, cuerdas graves retumbantes y campanas ominosas, creando una pieza que es un thriller musical salvaje y muy divertido. Mäkelä supervisó el estreno con la Royal Concertgebouw – la orquesta de Ámsterdam donde asumirá el cargo de director principal la misma temporada en que asume su cargo en Chicago como director musical Zell – y dirigió esta interpretación exuberante y apasionada con evidente deleite y talento.
La CSO ha interpretado la Séptima de Beethoven innumerables veces, pero Mäkelä dejó su propia y valiosa impronta aquí. Su interpretación rebosó de alegría, dinámica impecable, vigor rítmico y la debida amplitud. Ofreció el perfecto broche final a una sensacional velada musical.
