Un hombre se ha convertido en la séptima persona en permanecer libre de VIH después de recibir un trasplante de células madre para tratar un cáncer de sangre. Lo significativo es que también es el segundo de estos siete pacientes que recibió células madre que no eran resistentes al virus, lo que refuerza la idea de que las células resistentes al VIH podrían no ser necesarias para lograr una cura.
Anteriormente, cinco personas lograron la remisión del VIH después de recibir células madre de donantes que portaban una mutación en ambos alelos de un gen que codifica una proteína llamada CCR5, la cual utiliza el VIH para infectar las células inmunitarias. Esto llevó a los científicos a creer que tener dos copias de esta mutación, que elimina completamente la CCR5 de las células inmunitarias, era crucial para la cura del VIH.
Sin embargo, el año pasado se anunció que un sexto paciente –conocido como el “paciente de Ginebra”– se encontraba libre del virus durante más de dos años después de recibir células madre sin la mutación CCR5, lo que sugiere que la CCR5 no es el único factor determinante.
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