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Los republicanos del condado de Dallas acordarán permitir a los votantes emitir su voto en centros de votación a nivel de condado para la elección de segunda vuelta del 26 de mayo, después de que un cambio a centros de votación basados en distritos causara caos, según declaró el presidente del partido el martes.
El presidente del Partido Republicano del condado de Dallas, Allen West, apoyó el uso de centros de votación basados en distritos a principios de este mes, pero dijo que volver a utilizar los distritos para la segunda vuelta expondría al partido a un “mayor riesgo y confusión de los votantes”, ya que el condado planea utilizar centros de votación a nivel de condado para las próximas elecciones municipales y durante la votación anticipada.
“Cambiar nuevamente para la elección de segunda vuelta de un solo día a los distritos causaría una gran interrupción”, dijo West en un comunicado.
Así lo criticaron los detractores tras la decisión del Partido Republicano de Dallas de utilizar centros de votación basados en distritos el día de las elecciones primarias del 3 de marzo. Según la ley estatal de Texas, los partidos políticos del condado tienen la autoridad para elegir cómo administran sus elecciones. Durante las primarias, los republicanos del condado de Dallas no estuvieron de acuerdo en participar en el programa de centros de votación a nivel de condado, que el condado ha utilizado durante años.
Debido a que ambos partidos deben estar de acuerdo para que se utilicen los centros de votación a nivel de condado, tanto demócratas como republicanos en el condado tuvieron que emitir su voto en los distritos asignados el día de las elecciones, aunque el condado aún pudo ofrecer centros de votación a nivel de condado durante el período de votación anticipada.
Expertos y funcionarios electorales advirtieron que el cambio probablemente confundiría a los votantes, y el día de las elecciones, cientos, posiblemente miles, de votantes tuvieron que ser redirigidos después de descubrir que estaban en el lugar de votación incorrecto. A medida que se extendieron las horas de votación debido a la confusión, al menos 1,756 votantes demócratas en las primarias de Dallas emitieron votos tardíos que finalmente no se contaron. No está claro cuántos votantes republicanos en las primarias se vieron afectados por el cambio. West no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los republicanos aún quieren una primaria separada, lo que significa que los partidos no compartirán trabajadores de las mesas electorales ni equipos de votación, por lo que es probable que los votantes en la segunda vuelta sigan viendo filas separadas para republicanos y demócratas, según el comunicado de West. West dijo que planea firmar un contrato con el departamento de elecciones del condado esta semana para oficializar el cambio. También indicó que no es permanente, diciendo que el partido ejecutó con éxito las primarias y puede evaluar las lecciones aprendidas “y mejorar el proceso y los procedimientos para marzo de 2028”.
La medida de los republicanos de Dallas y otros partidos del condado de eliminar el programa de centros de votación a nivel de condado para las primarias sigue una campaña de años de los republicanos para eliminarlo por completo.
Los críticos republicanos de la votación a nivel de condado afirman que hace que las elecciones sean menos seguras porque podría permitir que las personas “voten dos o tres veces”, aunque no hay evidencia de que la votación a nivel de condado sea menos segura. Además, los funcionarios electorales de Texas tienen procedimientos para evitar el doble voto, incluido el uso de tecnología que ayuda a los funcionarios a saber en tiempo real quién ha votado y dónde.
El programa de votación a nivel de condado, que se ha utilizado en Texas durante más de 20 años, ha permitido a los condados ahorrar dinero al utilizar menos centros de votación (y menos trabajadores y equipos) que están centralizados para que los utilicen todos los votantes.
Natalia Contreras es reportera de Votebeat en asociación con The Texas Tribune. Tiene su base en Corpus Christi. Contacte a Natalia en ncontreras@votebeat.org.
