Una mujer de California, que prefirió mantener su identidad en reserva, relató a la BBC cómo el tejido la ayudó a abandonar un hábito de fumar de 46 años, tras probar durante una década diversos métodos sin éxito, incluyendo dejarlo “de golpe”, Wellbutrin, parches, meditación, acupuntura y clases con su proveedor de atención médica. La mujer, de 60 años y gerente de tecnología, expresó su temor a seguir el mismo destino que su madre, quien falleció mientras fumaba a través de una traqueotomía.
Inició clases de tejido en un programa de educación continua de una escuela primaria local. Aunque su primer proyecto, un posavasos, resultó ser “el romboide más feo del mundo”, pronto progresó a bufandas más elaboradas. La tejedora descubrió que esta actividad sustituía la “ritualidad y la repetición” asociadas con el acto de fumar, llegando a describir que “rascaba esa picazón”.
En una ocasión, después de una llamada laboral particularmente estresante, sintió la necesidad imperiosa de fumar. En lugar de ceder, tomó sus agujas y tejió cuatro filas, momento en el que la necesidad desapareció. “Ahí supe que esto era real”, afirmó, añadiendo que ese momento la llevó a las lágrimas. Actualmente, lleva más de dos años sin fumar y continúa tejiendo calcetines, un sombrero y una manta.
Investigaciones realizadas en centros de tratamiento de adicciones sugieren resultados prometedores, aunque no concluyentes. Un estudio de 2024 reveló que mujeres en tratamiento por abuso de sustancias reducían el número de cigarrillos fumados al participar en un programa de “tejer para dejar de fumar”. Sin embargo, Allison West, profesora asociada de salud pública en la Universidad Johns Hopkins y autora principal del estudio, señaló que, dado que el grupo también recibía información sobre los riesgos para la salud asociados al tabaquismo, “no podemos asegurar que el tejido haya sido la influencia causal”.
Otro estudio, realizado en 2007, introdujo el tejido entre mujeres en un tratamiento residencial para la dependencia química, incluyendo abuso de alcohol, heroína y medicamentos recetados. Si bien algunas participantes se sintieron inicialmente desanimadas por la curva de aprendizaje, muchas lo consideraron una herramienta esencial para afrontar los síntomas de abstinencia, las citas judiciales y las obligaciones familiares. Una de las participantes describió el tejido como algo que “me mantiene aquí cuando quiero huir”.
