Dejar Spotify: Recupera tu relación con la música.

En su libro revelador, Mood Machine: The Rise Of Spotify And The Costs Of The Perfect Playlist, la periodista Liz Pelly expone, con gran detalle, cómo el streaming estaba cambiando los hábitos de escucha y transformando a personas como yo en el cliente ideal de Spotify: el “oyente pasivo”. Pelly profundiza en los “artistas fantasma” explotados por Spotify para llenar las listas de reproducción de lo-fi hip-hop para estudiar o relajarse, los mismos artistas que ahora están siendo reemplazados por la IA, y explica que las plataformas de streaming no buscan profundizar las conexiones con la música. Buscan mantenerte usando Spotify. “En la era del streaming, la industria identificó un nuevo tipo de consumidor objetivo: el oyente pasivo, que estaba menos preocupado por buscar artistas y álbumes”, escribe Pelly, “y estaba feliz de simplemente hacer doble clic en una lista de reproducción para concentrarse, hacer ejercicio o relajarse”. Después de una década en streaming, me había convertido en un oyente pasivo.

Decirle a la gente que dejaste de usar streaming es el equivalente moderno a decir “No tengo televisión”. Puede que no ayude en las fiestas, pero tomar el control de mis hábitos de escucha también ha reavivado mi relación con la música, haciéndome más entusiasta con lo que escucho y más propenso a dedicar tiempo a cosas que no me enganchan de inmediato. Los álbumes son los mismos, pero en streaming no hay fricción entre adquirir un álbum y escucharlo. La adquisición sin esfuerzo condujo a un consumo sin esfuerzo, y tan pronto como puse el más mínimo esfuerzo en ello, encontré más cosas que amar. Leer las notas del liner, admirar la carátula del álbum y cargar un CD en el grabador de 30 dólares que compramos después de cancelar todo causó una impresión mayor que reproducir repetidamente las mismas listas de reproducción cansadas a las que recurría cuando la parálisis por decisión hacía imposible elegir. Después de todo, una colección más pequeña es más acogedora para el arte perdido de dejar que un álbum crezca contigo. Si me tomaba el tiempo de buscar música, ya sea en la biblioteca, en la tienda de discos o en Bandcamp, era más probable que conectara con ella.

La vacilación a dejar de usar streaming es comprensible. De nuevo, es una oferta que pocos podrían rechazar, y la mayoría no lo hacen. Spotify Wrapped presenta un argumento sólido de que todos los que conoces están atrapados en el jardín amurallado. Luego está la pregunta obvia: ¿Dónde voy a conseguir mi música? Lo primero que notas cuando dejas de usar streaming es que o no tienes una colección de música, o no la has actualizado significativamente en años. Es difícil imaginar lo vitales que fueron mis CDs, vinilos y miles de MP3, que viajaron a través de computadoras, discos duros y iPods, para mí. 10 años de streaming, y nada que mostrar por ello. Resultó ser un regalo porque reconstruir mi colección ha sido uno de los pocos puntos brillantes en un 2025 bastante sombrío. Esos mundos abandonados de la compra de discos y el intercambio de MP3 continuaron sin mí. Los contenedores de CDs usados todavía estaban llenos de clásicos a precios increíblemente bajos; Discogs.com me conectó con revendedores independientes de todo el mundo dispuestos a venderme Sticky Fingers por 4 dólares; Bandcamp podría permitirme comprar directamente a los artistas para que recibieran un pago mientras yo obtenía algo tangible por mi dinero; y había toda una comunidad de usuarios avanzados ansiosos por enseñarme a modificar un iPod de 20 años para obtener un espacio en el disco duro y una duración de batería aparentemente ilimitados. Casi de inmediato, la música pasó de ser ruido de fondo a un pasatiempo que enriquece la vida.

No es sorprendente, entonces, dado la explotación del streaming de artistas emergentes, las inversiones en guerra con drones impulsada por IA y la lenta y constante propagación de contenido mediocre en el algoritmo, que los artistas también estén abandonando las plataformas. Después de que el CEO de Spotify invirtiera 700 millones de dólares en armamento con IA, Deerhoof retiró su música, calificando a Spotify como “una estafa de minería de datos que se hace pasar por una ‘empresa de música’” que es “aterradora para los usuarios y pésima para los artistas”. “No queremos que nuestra música mate gente”, dijo la banda en un comunicado. “No queremos que nuestro éxito esté ligado a la tecnología de batalla con IA”. Esto tuvo sentido para los pilares del indie de la Bahía de San Francisco, Xiu Xiu, que siguieron su ejemplo, ofreciendo la declaración contundente: “Aunque las prácticas financieras de todos los servicios de streaming son profundamente anti-músicos, las acciones de Spotify de usar las ganancias que obtuvieron esencialmente robando música para asesinar gente para ganar aún más dinero son casi incomprensibles”. Los rockeros psicodélicos australianos King Gizzard & The Lizard Wizard también se fueron por las inversiones, y, previsiblemente, el vacío de Gizzard fue llenado por clones de IA. (Spotify nos asegura a través de un comunicado que el Lizard Wizard de IA violó las políticas de la plataforma y no recibió regalías, pero cualquiera que piense que Spotify está huyendo de la música de IA se engaña a sí mismo). En octubre, surgió otra reacción ya que los anuncios de reclutamiento de ICE comenzaron a aparecer en Spotify. ¿Cuántos de estos compromisos vamos a tragar por la conveniencia de estos servicios? Aquellos que ya no hacen malabarismos mentales para justificar su permanencia en el streaming ya están destacando en un bosque de Linktrees. Durante los últimos dos años, Pitchfork ha nombrado álbumes no disponibles en plataformas de streaming como los mejores álbumes del año: Diamond Jubilee de Cindy Lee en 2024 y el álbum homónimo de Los Thuthanaka en 2025. Parecen haber “surgido de la nada” porque no están disponibles en lugares obvios. Los oyentes tendrían que esforzarse un poco para encontrarlos, y en ambos casos, el descubrimiento se sumó a la experiencia.