Pocas horas después de que fuerzas estadounidenses atacaran Venezuela y capturaran al presidente Nicolás Maduro el sábado por la mañana, la vicepresidenta Delcy Rodríguez emergió como la líder de facto del país.
Rodríguez, quien ocupa el cargo desde 2018, asume el poder tras meses de presión militar estadounidense contra el país para derrocar a Maduro, quien fue detenido en Caracas junto a su esposa, Cilia Flores, y trasladado a Nueva York para enfrentar cargos por narcotráfico.
El presidente Donald Trump declaró que Estados Unidos “gobernaría el país” hasta que se produjera una “transición de poder adecuada y prudente” en Venezuela, sin ofrecer más detalles.
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Para sorpresa de muchos en la diáspora venezolana, Trump descartó cualquier sugerencia de que la líder de la oposición, María Corina Machado, de 58 años y ganadora del Premio Nobel de la Paz, asumiera el control, argumentando que carecía de apoyo.
En cambio, en una conferencia de prensa el sábado, Trump nombró a Rodríguez como la sucesora más probable, afirmando que había hablado con el Secretario de Estado, Marco Rubio, y que había aceptado cooperar con el papel de Estados Unidos en Venezuela.
“Creo que fue bastante amable, pero realmente no tiene otra opción”, dijo Trump. “Está esencialmente dispuesta a hacer lo que creemos que es necesario para hacer que Venezuela vuelva a ser grande. Muy simple”.
Rodríguez ha exigido pruebas de que Maduro y Flores están vivos y ha negado enérgicamente los comentarios de Trump en declaraciones públicas el sábado.
“Exigimos la liberación inmediata del presidente Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores. El único presidente de Venezuela es el presidente Nicolás Maduro”, declaró Rodríguez en la televisión estatal, flanqueada por altos funcionarios. “Nunca más seremos esclavos, nunca más seremos una colonia de ningún imperio. Estamos listos para defender a Venezuela”.
Por ahora, parece que muchos de los principales colaboradores de Maduro permanecen sirviendo junto a Rodríguez, quien fue acompañada el sábado por su hermano, el Ministro del Interior, Diosdado Cabello, y el Ministro de Defensa, Vladimir Padrino López.
Por ahora, al menos, ella es la líder de facto de Venezuela. A continuación, lo que sabemos sobre ella.
Una familia política
Rodríguez, de 56 años, nació en Caracas en 1969.
El padre de Rodríguez, Jorge Antonio Rodríguez, fue un líder marxista involucrado en el secuestro de William Niehous, un empresario estadounidense que permaneció cautivo durante tres años hasta 1979.
Él cofundó la Liga Socialista, un grupo de izquierda militante en las décadas de 1960 y 1970, y murió en 1976 a la edad de 34 años mientras estaba bajo custodia y siendo interrogado por su papel en el secuestro de Niehous.
Rodríguez visitaba a su padre en prisión cuando era niña y tenía siete años cuando su padre murió.
“La revolución es nuestra venganza por la muerte de nuestro padre”, dijo Rodríguez en una entrevista anterior.
Una aliada de Chávez
Rodríguez es abogada y ha sido profesora en la Universidad Central de Venezuela. Comenzó su carrera política en 2003, durante el gobierno del ex presidente Hugo Chávez, uno de los líderes venezolanos más importantes de la era moderna, quien transformó el país con su llamada Revolución Bolivariana.
Bajo Chávez, quien fue presidente desde 1999 hasta su muerte en 2013, Rodríguez ocupó muchos cargos, incluido el de viceministra de Asuntos Europeos y coordinadora general de la vicepresidencia de Venezuela. Su hermano, Jorge Rodríguez, también ha servido en el gobierno venezolano y actualmente es el presidente de la Asamblea Nacional.
En 2013, Maduro nombró a Rodríguez ministra de Comunicación, cargo que ocupó hasta 2014. Ese año, se convirtió en la primera ministra de Relaciones Exteriores y ocupó el cargo hasta 2017. Como ministra de Relaciones Exteriores, Rodríguez defendió las acciones del gobierno de Maduro contra las críticas internacionales, incluidas las de grupos de derechos humanos, y habló en nombre de Venezuela en foros como las Naciones Unidas.
Luego, sirvió como presidenta de la Asamblea Nacional Constituyente y, en 2018, Maduro la nombró vicepresidenta para su segundo mandato, cargo que mantuvo durante su tercer mandato presidencial, que siguió a unas elecciones controvertidas.
Estados Unidos, junto con otros países, no reconoce a Maduro como presidente de Venezuela ni considera legítimas las elecciones celebradas en julio de 2024. En cambio, el exembajador Edmundo González Urrutia es considerado el verdadero ganador.
Desde 2020, Rodríguez ha sido ministra de Finanzas y Petróleo, supervisando la industria más valiosa del país.
Sancionada por Occidente
Rodríguez ha sido objeto de sanciones por varios países y actualmente está prohibida en la vecina Colombia, que generalmente se opone al régimen autoritario de Maduro.
En 2018, la Unión Europea sancionó a Rodríguez, junto con otros 10 funcionarios venezolanos, congelando sus activos e imponiendo una prohibición de viajar, citando violaciones de derechos humanos.
También ha sido sancionada por Canadá, Suiza y Estados Unidos durante la primera administración de Trump por reprimir la disidencia en Venezuela.
Como ministra de Petróleo, Rodríguez ha tenido que sortear las crecientes sanciones estadounidenses que afectan a la industria más lucrativa del país.
Trump anunció planes para tomar el control de la industria petrolera de Venezuela tras la captura de Maduro. “Haremos que el pueblo de Venezuela sea rico”, dijo.
Cómo la Administración Trump eligió a Rodríguez
La decisión de la Administración Trump de aceptar a Rodríguez se tomó al mismo tiempo que decidió que Maduro sería removido, según personas familiarizadas con el asunto que hablaron con el New York Times.
Poco después, Rodríguez fue identificada como un reemplazo adecuado, aunque temporal, según informó el Times.
La Administración, según se informa, fue convencida por intermediarios de que Rodríguez era la opción viable, dado el interés de Trump en la industria petrolera de Venezuela, que había sido bien administrada por Rodríguez en su papel de ministra de Petróleo.
En su cargo, Rodríguez ayudó a estabilizar la economía venezolana después de años de crisis y a aumentar la producción de petróleo en medio del endurecimiento de las sanciones estadounidenses, ganándose el respeto de algunos funcionarios estadounidenses.
“No estoy afirmando que ella sea la solución permanente a los problemas del país, pero ciertamente es alguien con quien creemos que podemos trabajar a un nivel mucho más profesional de lo que pudimos hacerlo con él”, dijo un funcionario al Times, refiriéndose a Maduro.
Aún no está claro en este momento si Rodríguez cooperará con los funcionarios de Trump, quienes han dicho que Estados Unidos se reserva el derecho de tomar medidas militares adicionales si ella no se alinea con los intereses de la Administración.
