La antigua chimenea de 110 metros de la central eléctrica de Bell Bay en Tasmania ha sido demolida mediante una explosión controlada.
Este evento marca el fin de una era para el sitio y allana el camino para un proyecto de energía verde de 1.700 millones de dólares.
La demolición, realizada el lunes por la mañana, utilizó 41 kilogramos de explosivos para derribar la estructura, que era casi un 50% más alta que el casino Wrest Point de Hobart.
Se trató de la tercera y última demolición importante en el sitio, gestionada por la contratista McMahon Services Australia.
Craig Emmet, Director de Estrategia y Riesgo de Activos Ambientales de Hydro Tasmania, señaló que la eliminación de la chimenea había sido cuidadosamente planificada durante 18 meses.
“Ninguno de estos trabajos es fácil. Se trata de una operación muy compleja”, afirmó.
“McMahon, nuestra contratista encargada de este trabajo, ha realizado una labor excelente hoy para asegurar que la estructura cayera de forma segura y ha comenzado ahora con la limpieza final del sitio”, añadió.
Se estableció una zona de exclusión de 400 metros alrededor del sitio de la demolición.
La demolición comenzó en abril de 2024, y se espera que la limpieza final del sitio se complete en abril de este año.
Michael Ferguson, diputado liberal por Bass, afirmó que la demolición allana el camino para Bell Bay Powerfuels, una planta de metanol verde que creará más de 700 empleos.
“Esto supone un cambio radical, no solo para nuestra economía local”, declaró Ferguson.
“A largo plazo, producirá energía renovable y combustible líquido para el sector del transporte, equivalente a hasta 2.200 vehículos pesados al año.”
La planta producirá hasta 45.000 toneladas de metanol verde al año, suficiente para alimentar a más de 2.000 camiones.
Para los antiguos trabajadores, la demolición despertó sentimientos encontrados.
Chris Ashley, que trabajó como supervisor de producción en la estación de 1991 a 2006, dijo que la chimenea había sido un punto de referencia para George Town durante décadas.
“Estarán devastados. Ha sido parte de George Town durante muchos, muchos años, desde principios de los años 70”, afirmó.
“Es lo primero que se ve cuando te golpea de frente.”
Su hijo, Chris Ashley Junior, ahora trabaja en IT para Hydro Tasmania y recordó haber visitado a su padre en el sitio cuando era niño.
“No se puede evitar verla. En cierto modo, te sirve de guía”, dijo el joven Ashley.
“Será triste verla desaparecer, pero será muy interesante ver la nueva fase de la vida del terreno.”
Ashley Senior reveló que alrededor de 30 trabajadores grabaron sus nombres en un anillo de acero en la parte superior de la chimenea cuando fue renovada alrededor del año 2000, un pedazo de historia ahora enterrado en los escombros.
Se espera que Abel Energy comience los principales trabajos de construcción del proyecto Bell Bay Power Fuels una vez que el sitio esté completamente despejado.
