Seis planetas se alinearán en el cielo a finales de febrero, y la mayoría serán visibles a simple vista.
Este fenómeno, conocido como un desfile planetario, ocurre cuando múltiples planetas parecen alinearse en el cielo. Los planetas no se encuentran en una línea recta, pero están relativamente cerca uno del otro en un lado del sol.
Según la NASA, los observadores del cielo suelen poder distinguir entre dos y tres planetas después del atardecer. Reuniones de cuatro o cinco planetas visibles a simple vista son menos comunes y ocurren cada pocos años. El año pasado se registraron alineaciones de seis e incluso siete planetas.
¿Cuándo serán visibles?
El sábado, Mercurio, Venus, Júpiter y Saturno serán visibles a simple vista si el cielo está despejado. Urano y Neptuno solo podrán observarse con binoculares y telescopios.
¿Cuál es el momento óptimo para la observación?
Salga al exterior aproximadamente una hora después del atardecer y aléjese de edificios altos y árboles que puedan obstruir la vista. Mire hacia el cielo occidental y localice Mercurio, Venus y Saturno cerca del horizonte. Júpiter estará más arriba, junto con Urano y Neptuno.
¿Cómo saber si ha identificado un miembro del desfile?
“Si parpadea, es una estrella. Si no parpadea, es un planeta”, explica Sara Mazrouei, científica planetaria del Humber Polytechnic en Canadá.
Se espera que el desfile sea visible durante el fin de semana y en los días siguientes. Eventualmente, Mercurio se retirará y desaparecerá bajo el horizonte.
Según la NASA, al menos un planeta brillante es visible en la mayoría de las noches.
Observar muchos planetas en el cielo a la vez es una forma divertida de conectar con los astrónomos de siglos pasados, según la científica planetaria Emily Elizondo de la Universidad Estatal de Michigan.
Los antiguos astrónomos solían comprender el universo “simplemente observando las estrellas y los planetas”, dijo Elizondo, “algo que podemos hacer hoy en día”.
Ramakrishnan escribe para Associated Press.
