Tras su estreno en diciembre, el thriller de espionaje sombrío de Aditya Dhar, “Dhurandhar”, se convirtió en la película de habla hindi más taquillera de la India. Ahora en cines, su secuela, “Dhurandhar: The Revenge”, se perfila para igualar o incluso superar ese éxito, marcando un posible cambio permanente, y en cierto modo preocupante, en lo que cautiva a los espectadores de Bollywood. La saga de espías, que comenzó como una sola película antes de dividirse en dos durante la producción, es una historia audaz y sangrienta que explota abiertamente el sentimiento nacionalista y se postra ante el poder gubernamental. Sin embargo, no carece de méritos como obra de sensacionalismo cinematográfico, lo que la hace única incluso en una industria que tradicionalmente ha cortejado al Primer Ministro Narendra Modi y a su partido gobernante, el BJP.
Para invocar a líderes políticos en las discusiones cinematográficas, debe haber una razón concreta. Las películas de “Dhurandhar” ofrecen muchas, gracias a una primera mitad ambientada antes de las elecciones de Modi en 2014, durante la cual los personajes rezan constantemente por un nuevo líder dispuesto a tomar medidas valientes contra los enemigos internos y externos, y una segunda mitad que prácticamente presenta a Modi como un personaje secundario a través de innumerables fragmentos de noticias. Incluso los más fervientes defensores de la serie tendrían dificultades para negar su condición de propaganda. A pesar de ello, su esplendor violento (especialmente en la primera entrega) la eleva por encima de la cosecha más rutinaria y poco artística de películas islamófobas que han aparecido en las pantallas indias en los últimos tiempos, como “The Kashmir Files”, “The Kerala Story” y “The Taj Story”, cuyas representaciones odiosas de los musulmanes y cuya reescritura de la historia india para hacerla más hinducéntrica no distan mucho del cine del Tercer Reich.
Cuando comienza la primera película, un secuestro real convence al líder de inteligencia indio, Ajay Sanyal (R. Madhavan, interpretando una versión del verdadero maestro espía Ajit Doval), de poner en marcha su proyecto “dhurandhar” (que significa “pilares”) tras años de planificación, activando a un soldado indio oculto en lo profundo de las líneas enemigas en Pakistán. Conocido solo por su nombre musulmán adoptado, Hamza Ali Mazari (Ranveer Singh), el intenso y carismático héroe comienza a ascender en las filas de la mafia de Karachi, encargado de desmantelar sus vínculos con la financiación del terrorismo.
Cuanto más se acerca Hamza a políticos ineptos como Jameel Jamali (Rakesh Bedi) y a mafiosos carismáticos como Rehman Dakait (Akshaye Khanna), más libertad tiene para la salvajería, lo que resulta en escenas de acción monumentales con una doble intención. Su matanza de gánsteres rivales satisface a sus amos en Pakistán, ya que beneficia sus negocios ilícitos, pero también sacia la sed de sangre de sus superiores en la India, y por extensión, del público, a quien se le transmite todo esto como un medio para derribar a las redes terroristas extremistas. Después de un romance depredador (también seduce a Yalina, la joven hija de Jamali, interpretada por Sara Arjun), prácticamente es el heredero del trono de Lyari, el distrito de Karachi donde se desarrolla gran parte de la serie.
La primera película justifica su gigantesca duración de 214 minutos, a pesar de que sigue pareciendo la primera mitad de una historia más grande. Esto se debe en parte a su ingenio acústico, en el que sus numerosas canciones pegadizas combinan clásicos de Bollywood con ritmos modernos y alegres, lo que da como resultado una especie de nostalgia bastardizada, en la que la memoria se asemeja a un software maleable, con actualizaciones a la espera de descargarse. La cronología e historicidad de la película funcionan de la misma manera. A pesar de las advertencias de que se basa parcialmente en la ficción, los villanos de la película, como Iqbal (el mayor paquistaní de inteligencia, interpretado por Arjun Rampal), están tomados de la realidad, junto con acontecimientos reconocibles como los ataques terroristas de Bombay de 2008, que se planean bajo la nariz de Hamza y para los que posteriormente emprende una venganza implacable.
La cámara se desplaza entre estrechas calles mientras Hamza arrastra a los responsables desde su camión, camino de disparar, bombardear, desmembrar e incluso cocinar a otros perpetradores a presión, lo que parece una línea de pensamiento justa al principio. Sin embargo, la edición cuenta una historia diferente. La realidad de las grabaciones reales de las víctimas del terrorismo en la India se coloca junto a las revelaciones dramáticas en las que Hamza recuerda haber encontrado a los perpetradores en medio de la llamada a la oración musulmana, encuadrando al enemigo como el Islam en su conjunto. Esto añade combustible a las llamas ya ardientes de los sentimientos patrióticos de facto de la India moderna, en los que la mayoría hindú del país (a través de un movimiento etnonacionalista conocido como Hindutva) tiene carta blanca, al igual que Hamza, para linchar a las minorías. Aquellos que aparecen en la pantalla pueden merecerlo según la mecánica de acción de la película, pero la serie, especialmente la secuela, que comienza con una cita de una escritura hindú, enmarca esta violencia como un deber patriótico en línea con el concepto hindú de dharma, mientras que cada villano musulmán convierte su enemistad con la India en un odio aplanado y caricaturizado hacia el hinduismo. Las líneas de batalla son apenas sutiles.
Sin embargo, donde el primer “Dhurandhar” presenta el pulido de un thriller de venganza musculoso sobre un doble agente que se acerca a sus objetivos (el pseudo-romance de Hamza con el jefe de Lyari, Dakait, es una historia cautivadora), la segunda película en gran medida abandona lo que funciona dramáticamente y hace que el subtexto político apenas disimulado sea mucho más explícito. Comenzando con un extenso flashback que nos revela el pasado de Hamza (el gobierno indio lo recluta después de desatar una despiadada venganza personal), los 229 minutos de “Dhurandhar: The Revenge” se desarrollan a raíz de los ataques de 2008 y observan en gran medida una represalia violenta tras otra, con detalles emocionales faltantes llenos de texto en pantalla, en lugar de un drama tangible.
La secuela también se siente incompleta a veces, como si las elecciones musicales adecuadas, la edición de acción ajustada y el diseño de sonido coherente se hubieran sacrificado para cumplir con el plazo de tres meses desde su predecesora. Sin embargo, su historia simple y a menudo estéril se ve potenciada por proclamaciones políticas sin complejos que encuadran cualquier oposición al BJP (desde partidos políticos hasta universidades) como financiada por células terroristas, mientras Hamza pica y corta a través de las filas de la élite política de Pakistán para convertir cualquier forma de objeción en sumisión. Es una narración a través de reenvíos de WhatsApp no verificados, que explota los sentimientos políticos volátiles y da por sentado que una población puede estar tan exaltada al satisfacer sus instintos más básicos que ni siquiera merece la pretensión de una narración coherente.
“Dhurandhar: The Revenge” es un desastre en todos los sentidos que podrían importar para una obra cinematográfica: es demasiado larga, demasiado abarrotada, demasiado indulgente y demasiado comprometida con que los personajes alaben a los líderes políticos directamente a la cámara. Pero cuando sus créditos finales ruedan, sobre escenas de entrenamiento militar que parecen anuncios de reclutamiento, cualquier noción tradicionalmente sostenida de la artesanía cinematográfica deja de importar. El éxito de la secuela se basa en distorsionar la realidad para adaptarse a las agendas políticas, hasta el punto de replantear la legislación a menudo criticada como movimientos de ajedrez 5D geniales para debilitar secretamente el terrorismo, lo que da como resultado una experiencia de casi 4 horas que es menos una película y más una manifestación política transmitida a los cines de todo el mundo, incluidos casi mil pantallas en los Estados Unidos.
El tono del cine indio exitoso ha cambiado en los últimos años; el encantador escapismo colorido de “RRR” fue quizás una anomalía en comparación con los primos bloqueadores más sombríos como “K.G.F: Chapter 2” y “Pushpa 2: The Rule”. Pero lo que las películas de “Dhurandhar” comparten con todas las anteriores es una adoración al heroísmo masculino y una visión de la violencia como un deber sagrado. Solo el enfoque cinematográfico de Dhar canaliza estos tropos desgastados a través de la lente radiactiva de la propaganda descarada, impregnada de consignas partidistas y palabras de moda política diseñadas para asaltar a cualquiera que mire con un escalofriante recordatorio: esta es la nueva India. Ámala, o de lo contrario.
