Investigadores de la Universidad de Florida, en Estados Unidos, han identificado un indicador temprano en el cuerpo que podría señalar el desarrollo de la diabetes tipo 1. La investigación, publicada en la revista Diabetes, revela que las primeras células afectadas al inicio de la enfermedad son los grupos más pequeños de células beta productoras de insulina, así como células individuales dispersas en el páncreas.
Este proceso ocurre antes de que aparezcan los síntomas y sugiere la fase en la que el sistema inmunológico comienza a atacar los islotes de Langerhans más grandes, responsables de producir la mayor parte de la insulina en el organismo.
Según los científicos, la capacidad de detectar esta etapa temprana y proteger los islotes de Langerhans más grandes podría retrasar o incluso prevenir la progresión de la enfermedad.
El hallazgo también podría explicar por qué la diabetes tipo 1 avanza más rápidamente en niños, ya que sus páncreas contienen un mayor número de estos islotes pequeños, que son los primeros en ser atacados por el sistema inmunitario.
Los resultados del estudio se basaron en el análisis de muestras de tejido de la base de datos internacional nPOD, lo que abre la puerta al desarrollo de nuevas estrategias para la prevención y el tratamiento de la diabetes tipo 1.
