La Directiva CSDDD (Corporate Sustainability Due Diligence Directive) exige a las empresas identificar, prevenir, mitigar y poner fin a los impactos negativos reales y potenciales sobre los derechos humanos y el medio ambiente en sus propias operaciones, filiales y cadenas de actividades, integrando la debida diligencia en la gobernanza corporativa y la toma de decisiones. A nivel general, las empresas deben:
- Identificar, evaluar y priorizar los impactos adversos reales y potenciales sobre los derechos humanos y el medio ambiente, basándose en factores de riesgo y su importancia.
- Prevenir y mitigar los impactos potenciales y poner fin o minimizar los impactos reales a través de medidas apropiadas, aprovechando la influencia en sus socios comerciales.
- Monitorear, rastrear y comunicar públicamente la eficacia de las acciones de debida diligencia.
- Integrar una gobernanza eficaz, incluyendo una política de debida diligencia, un mecanismo de quejas y notificaciones, la participación de las partes interesadas y la supervisión a nivel de la junta directiva.
¿Qué ha cambiado con el acuerdo ‘Omnibus’?
Los cambios incluyen:
- Un ámbito de aplicación más reducido (ver arriba).
- Identificación y evaluación de impactos basados en el riesgo.
- Mayores salvaguardias para las empresas más pequeñas frente a las solicitudes de información.
- Eliminación de la responsabilidad civil a nivel de la UE.
- Eliminación de la obligación de preparar un plan de transición climática.
- Ampliación del requisito de monitoreo a (al menos) cada cinco años y después de cualquier cambio significativo.
Estos ajustes señalan la intención de preservar el núcleo de la Directiva al tiempo que se alivian ciertas obligaciones y se aumentan las protecciones corporativas. Dada la magnitud de las revisiones, se ha añadido una nueva cláusula de revisión que exige una reevaluación tanto del alcance como de los mecanismos de aplicación en 2031.
Más allá del cumplimiento: el caso empresarial de la debida diligencia
Podría ser tentador tratar la sostenibilidad y la debida diligencia en materia de derechos humanos como opcionales, pero el principio fundamental sigue siendo el mismo: una empresa puede crear valor sin depender del trabajo forzado, condiciones laborales inseguras o prácticas ambientales destructivas.
En la práctica, esto significa preguntar no solo si sus operaciones son rentables, sino si esa rentabilidad depende de daños a los trabajadores, las comunidades o los ecosistemas. Normas internacionales como los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre Empresas y Derechos Humanos y las Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales sobre Conducta Empresarial Responsable dejan claro que la responsabilidad de respetar los derechos humanos se aplica a todas las empresas, independientemente de su tamaño o umbrales legales.
El argumento empresarial es cada vez más convincente:
- Los procedimientos adecuados de debida diligencia ayudan a identificar y abordar cuestiones importantes en todas las actividades de una entidad. Estos ejercicios pueden revelar ineficiencias operativas, dependencia de proveedores frágiles o exposición a perturbaciones relacionadas con el clima y los conflictos. Incidentes graves en los que una entidad está directamente involucrada pueden escalar rápidamente a campañas públicas, boicots o acciones legales. Abordar estos problemas puede reducir el riesgo, mejorar la calidad y fortalecer la resiliencia.
- Las empresas más grandes que sigan dentro del ámbito de aplicación aún necesitarán visibilidad y confianza en toda su cadena de suministro. Por lo tanto, los proveedores que puedan demostrar una debida diligencia creíble estarán en una mejor posición para ganar y retener contratos.
- Los inversores, prestamistas y aseguradoras también están endureciendo sus expectativas. Los inversores pueden estar más dispuestos a invertir o aumentar su inversión en entidades que tomen medidas sostenibles.
- Los empleados y los consumidores también prestan más atención a cómo actúan las empresas, no solo a lo que dicen.
- Demostrar la voluntad de ir más allá de los requisitos legales mínimos puede reforzar la confianza, apoyar la atracción de talento y diferenciar su marca en mercados abarrotados.
La alineación voluntaria con las normas emergentes también puede posicionar a las empresas a la vanguardia de la evolución regulatoria. Las leyes seguirán evolucionando y construir sistemas ahora es menos costoso que el cumplimiento apresurado más adelante. Esto es igualmente relevante para las empresas que se acercan al umbral, ya que la expansión no debe verse frenada o estancada por el temor a estar dentro del ámbito de aplicación de la Directiva. Los primeros en actuar ayudarán a dar forma a las expectativas y a las prácticas de la industria, en lugar de simplemente reaccionar ante ellas, al tiempo que estarán mejor preparados para las futuras demandas de los inversores y los clientes.
Como resultado, a pesar de la reducción del alcance, intensificar la debida diligencia sigue siendo una decisión estratégica y responsable. Permite a las empresas fuera del ámbito de aplicación inmediato de la CSDDD construir resiliencia, asegurar oportunidades comerciales y mantener la legitimidad con las partes interesadas, al tiempo que contribuyen de manera significativa a cadenas de valor globales más sostenibles y responsables.
