Un reciente ensayo clínico ha revelado resultados prometedores en el tratamiento de la depresión severa mediante la administración de dimetiltriptamina (DMT), un compuesto psicodélico presente en la ayahuasca. Los participantes que recibieron DMT por vía intravenosa experimentaron una mejora en sus síntomas depresivos que se mantuvo hasta por tres meses, y se observó que las experiencias personales o “místicas” se asociaban con una mayor reducción de la sintomatología.
El estudio, publicado en la revista Nature Medicine, involucró a 34 adultos diagnosticados con depresión moderada o severa. La mitad del grupo recibió DMT intravenoso, mientras que la otra mitad recibió un placebo. Los resultados indican que el tratamiento con DMT, combinado con psicoterapia, fue más efectivo y rápido que el placebo, presentando un perfil de seguridad aceptable con efectos secundarios leves y demostrando su eficacia con una única dosis.
Específicamente, una infusión de 21.5 miligramos de DMT durante 10 minutos, administrada bajo supervisión profesional, redujo en un promedio de entre 11 y 13 puntos la escala MADRS (una herramienta para medir la severidad de la depresión, donde una puntuación más baja indica menos depresión). En comparación, el grupo que recibió placebo experimentó una reducción de entre 2 y 4 puntos. Los efectos adversos más comunes reportados fueron dolor en el sitio de la infusión, náuseas y ansiedad transitoria.
La “molécula de Dios”
La DMT es un psicodélico de acción breve que actúa sobre los receptores serotoninérgicos 5‑HT2A en el cerebro, particularmente en áreas relacionadas con la percepción y la autoconciencia. Esta activación altera temporalmente la forma en que procesamos la información sensorial y emocional, lo que explica las experiencias visuales, auditivas e introspectivas que suelen acompañar al consumo de ayahuasca o DMT. La variante más potente, 5-MeO-DMT, es conocida como “la molécula de Dios” debido a las intensas experiencias místicas que puede inducir.
En el ámbito de la investigación clínica, la DMT se está estudiando por su potencial efecto antidepresivo rápido, mediado por la modulación serotoninérgica. Si bien los estudios son preliminares y los ensayos en humanos son limitados, se requiere investigación adicional para confirmar su seguridad y eficacia terapéutica.
Hay motivos para ser optimistas
El uso de DMT como tratamiento para trastornos psicológicos se encuentra en una fase temprana de desarrollo. Aunque los resultados del ensayo son alentadores, expertos que han revisado la investigación señalan que el tamaño de la muestra es pequeño y poco diverso. Los compuestos presentes en la ayahuasca siguen siendo considerados experimentales y requieren más estudios.
“Este estudio se alinea con la creciente evidencia sobre psicodélicos clásicos como la psilocibina o el LSD, que han demostrado efectos antidepresivos rápidos y clínicamente significativos en casos de depresión resistente. La principal innovación es que la DMT tiene un perfil temporal muy breve, con efectos intensos pero de corta duración, lo que abre la posibilidad de intervenciones terapéuticas más eficientes en términos de tiempo y recursos”, comentó la Dra. Elisabet Domínguez, doctora en farmacología y presidenta de la Sociedad Española de Medicina Psicodélica, a Science Media Centre España. La Dra. Domínguez no participó en el estudio.
“Esto podría transformar la viabilidad clínica de la terapia psicodélica, ya que una sesión con psilocibina puede durar entre seis y ocho horas, mientras que la DMT intravenosa produce un estado alterado profundo que dura solo minutos. Sin embargo, aún no está claro si una experiencia tan breve puede generar cambios psicológicos tan duraderos como los observados con otros psicodélicos”, añadió la Dra. Domínguez.
El siguiente paso para la DMT son los ensayos de fase III, que se caracterizan por su gran escala. Una vez completados, se podría considerar su regulación para su uso como apoyo terapéutico. “Los resultados invitan a un optimismo prudente, pero genuino”, concluyó la experta.
