Del 1 al 7 de diciembre, la delegación de bádminton de Corea del Sur quedó eclipsada por Japón en el 2025 Woncheon Yonex Millak Korea Junior International Challenge, celebrado en el Millak Badminton Stadium en Gyeongnam, Corea del Sur.
El torneo reunió a 956 atletas de 13 países, compitiendo en categorías Sub-13, Sub-15, Sub-17 y Sub-19. Previo al inicio de la competición, el 30 de noviembre, leyendas del bádminton como Lee Yong-dae y An Se-young ofrecieron lecciones y partidos de exhibición a los jóvenes talentos participantes.
Sin embargo, el resultado final fue una clara victoria para Japón. Especialmente en la categoría Sub-19, donde se encontraban muchos de los futuros representantes nacionales, los jugadores japoneses dominaron las finales. Según informó el sitio web de la Federación Mundial de Bádminton (BWF) el 7 de diciembre, Japón obtuvo 7 de los 10 puestos en las finales de 5 disciplinas diferentes. La única representación coreana en las finales fue la pareja mixta Jung Da-hwan y Kim Han-bi. Tailandia y Taiwán lograron un puesto cada uno.
En la final de singles masculino Sub-19, Hagiwara Shunki de Japón derrotó a Punnawat Threepapong de Tailandia 2-1. Jung Da-hwan llegó a las semifinales, pero perdió ante Threepapong 1-2, perdiendo la oportunidad de avanzar a la final.
En singles femenino, la final fue una exclusiva japonesa, con Watanabe Yuzuno venciendo a Matsumoto Saki 2-1. Las cuatro semifinalistas fueron también japonesas. Las jugadoras coreanas Choi Yeda y Kim Hanbi fueron eliminadas en cuartos de final por las dos finalistas.
Tampoco hubo representación coreana en la final de dobles masculinos. La pareja Cho Hyung-woo y Kim Tae-yang perdió 0-2 ante la pareja japonesa Yamashiro Masato y Oku Mahiro. La pareja Choi Kang-min y Jung Da-hwan perdió 1-2 ante la pareja taiwanesa Chen Ping-shuan y Li Wei-ting.
La pareja taiwanesa ganó la final 2-0.
En dobles femenino, al igual que en singles, dos parejas japonesas dominaron la final, con Anami Meisa y Hashimura Himika ganando por abandono a Haga Ria y Matsumoto Saki.
La única medalla de oro para Corea llegó en dobles mixtos, donde la pareja Jung Da-hwan y Kim Han-bi venció a Masuda Haru y Haga Ria de Japón por abandono.
Si bien An Se-young y la pareja Seo Seung-jae-Kim Won-ho han mantenido durante mucho tiempo el puesto número 1 del mundo en singles femenino y dobles masculino, respectivamente, liderando una nueva era dorada para el bádminton coreano, Japón está demostrando su creciente fuerza a nivel juvenil.
Foto = Yonex
Kim Jeong-hyeon, sbjhk8031@xportsnews.com
