Una inundación repentina golpeó el Parque Nacional del Gran Cañón el 29 de agosto de 2026, dejando al menos una persona muerta y unas 15 personas desaparecidas. El desastre obligó a evacuar a 62 personas por aire tras el desbordamiento del arroyo Bright Angel y destruyó puentes y la tubería principal de agua.
Una peligrosa riada sorprendió a excursionistas y campistas en el Parque Nacional del Gran Cañón, en Arizona, tras registrarse intensas lluvias en la zona. El desastre natural movilizó de inmediato a los equipos de rescate y dejó infraestructura clave destrozada en la zona de Phantom Ranch.
Evacuaciones masivas y personas desaparecidas en el corredor de Bright Angel Creek
El Servicio de Parques Nacionales informó que hasta la mañana del domingo 62 personas fueron evacuadas por aire desde Phantom Ranch y las zonas bajas del sendero North Kaibab. Las autoridades mantienen activos los operativos de búsqueda ante el reporte inicial de más de 20 personas sin localizar, cifra que posteriormente se ajustó a 15 individuos que podrían estar desaparecidos o no localizados tras la riada del sábado por la tarde.
Testimonios del desborde y daños en Phantom Ranch y Bright Angel Campground
Los visitantes que se encontraban en el cañón interior vivieron momentos de extrema tensión cuando el nivel del agua comenzó a subir de forma repentina. Parth Desai, un médico que recorría el área con un grupo, relató la rapidez con la que se transformó el paisaje al ver cascadas saliendo de la nada, además de rocas, lodo y deslizamientos por todas partes. Al percatarse de la amenaza, uno de sus colegas gritó pidiendo que subieran de inmediato mientras una pared de escombros avanzaba con fuerza.
Recuperación de una víctima mortal y restricciones de agua en el parque
Las autoridades confirmaron el hallazgo de un cuerpo sin vida en el río dentro del parque nacional, cuya identidad no ha sido divulgada públicamente. Asimismo, la fuerza de la corriente destruyó prácticamente todas las pasarelas peatonales sobre el arroyo Bright Angel, ensanchó el cauce y dañó la tubería principal de agua del parque.
Ante la gravedad de los daños, el Servicio de Parques Nacionales implementó estrictas medidas de conservación que incluyen la suspensión de las estancias hoteleras nocturnas a partir del lunes y la restricción del suministro de agua únicamente a los grifos de los baños en los campamentos. El campamento Bright Angel, Phantom Ranch y partes del sendero North Kaibab permanecen cerrados indefinidamente, mientras que las excursiones de rafting en el río Colorado fueron suspendidas temporalmente.
El organismo federal solicitó a cualquier persona que conozca el paradero de excursionistas que hayan estado en el corredor del arroyo Bright Angel el 29 de agosto que se ponga en contacto con la Rama de Servicios de Investigación. Las previsiones meteorológicas advierten que la zona podría enfrentar nuevas tormentas eléctricas, lo que mantiene el riesgo de inundaciones repentinas y deslizamientos de rocas.
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