El excomisario de la Garda, Drew Harris, no tuvo que pagar alquiler por su vivienda en el Phoenix Park durante su mandato.
En lugar de ello, el alquiler de la amplia casa de dos plantas, ubicada junto al Zoológico de Dublín, fue abonado por la Garda Síochána como parte de los términos del contrato del Sr. Harris con el Departamento de Justicia.
La Garda pagaba 21.000 euros anuales, o 1.750 euros mensuales, a la Oficina de Obras Públicas (OPW) por el uso de la propiedad entre 2018 y principios de este año, cuando el Sr. Harris dejó el cargo.
El jueves, el Comité de Cuentas Públicas del Oireachtas escuchó que el alquiler se fijó a precio de mercado cuando el excomisario se mudó, pero no se incrementó durante su período en el puesto.
En respuesta a preguntas del diputado laborista Eoghan Kenny, el presidente de la OPW, John Conlon, admitió que debería haberse realizado una revisión durante ese tiempo.
El edificio, conocido como Spa Lodge, es una antigua casa de agua que fue convertida en residencia para guardaparques por el renombrado arquitecto británico Decimus Burton a mediados del siglo XIX, según los registros de la OPW.
Antes de ser entregada a la Garda Síochána, la OPW llevó a cabo renovaciones por valor de unos 400.000 euros. El Sr. Conlon explicó que este trabajo de renovación formaba parte del programa normal de obras de la OPW y no se realizó en preparación para la llegada del Sr. Harris.
Se entiende que la Garda realizó trabajos de seguridad exhaustivos después de tomar posesión de la propiedad, antes de que el Sr. Harris asumiera el cargo.
Dado que el Sr. Harris había sido anteriormente subdirector jefe de la PSNI, los funcionarios determinaron que requería precauciones de seguridad adicionales durante su mandato como jefe de la Garda.
Preguntado sobre los acuerdos del excomisario, la sede de la Garda declaró que “estaba empleado bajo contrato por el Departamento de Justicia”.
El Departamento de Justicia informó que recibió una recomendación de la Autoridad de Policía en 2017 en la que se sugería que, si se nombrara a un candidato de otro país, “podría ser apropiado proporcionar alojamiento o un subsidio de alojamiento”.
Esto se debía al requisito de que el comisionado debía residir en Dublín y estar disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, según un portavoz.
El departamento aceptó esta recomendación y solicitó a la OPW que “identificara un alojamiento adecuado para el Comisario de la Garda”.
Aclaró que la OPW fijó el alquiler de la propiedad, que fue pagado por la Garda Síochána.
“Aunque los detalles fiscales personales son confidenciales, se entiende que el excomisionado pagó un beneficio en especie en relación con este acuerdo”, añadió el portavoz.
El actual comisionado, Justin Kelly, no reside en la propiedad ya que “ya residía en el Estado en el momento de su nombramiento”, según el departamento.
