El Ayuntamiento de Dublín se vio imposibilitado de retirar el nombre del expresidente israelí Chaim Herzog de un parque en Rathgar debido a la demora por parte del Ministerio en proporcionar las regulaciones necesarias para el proceso, según se informó en una reunión del consejo municipal.
El Consejo Municipal de Dublín se enfrentó a presión nacional e internacional durante el fin de semana para que retirara un punto de la agenda de la reunión mensual del lunes, que proponía el cambio de nombre del Parque Herzog.
El parque fue nombrado en 1995 en honor a Herzog, nacido en Belfast, quien fue presidente de Israel entre 1983 y 1993, y pasó su primera infancia en Dublín cuando su padre fue rabino jefe de Irlanda. Su hijo, Yitzhak Herzog, es el actual presidente de Israel.
Una recomendación realizada en julio por el comité de conmemoraciones de diferentes partidos del consejo para eliminar el nombre de Herzog del parque iba a ser sometida a la aprobación de los concejales el lunes por la noche.
Sin embargo, el director ejecutivo del consejo, Richard Shakespeare, anunció el domingo que proponía retirar el punto de la agenda del lunes y devolverlo al comité de conmemoraciones. Explicó que esto se debía a que no se habían seguido los procedimientos legislativos correctos.
Según la legislación de 2011, que entró en vigor en 2019, se requiere consulta pública y una votación para cambiar el nombre de un lugar.
Asesoramiento legal emitido posteriormente a los concejales por la agente legal del consejo, Yvonne Kelly, el lunes, establece que el Ministro de Vivienda y Gobierno Local, James Browne, “aún no ha emitido regulaciones” para celebrar una votación y que “hasta que no se emitan nuevas regulaciones, no existe una base legal” para celebrarla bajo el procedimiento estatutario.
Esto significa que los concejales nunca podrían haber retirado el nombre del parque porque no tenían la potestad de llevar a cabo una votación.
Shakespeare relató en la reunión del consejo que había sido contactado por el secretario general del Departamento de Vivienda el sábado por la noche a las 19:00 horas para preguntarle “si lo que se estaba proponiendo era legalmente sólido”.
Tras esta comunicación, Shakespeare confirmó con la agente legal del consejo que no se habían seguido los procedimientos correctos.
“Me enorgullezco de hacer bien lo básico”, afirmó, añadiendo que “fracasamos miserablemente en lograrlo” en este caso. “Asumo toda la responsabilidad por este fallo sistémico”.
Shakespeare aseguró que “en ningún momento recibí llamadas de figuras políticas nacionales o de sus asesores”. “Debo dar por sentado que el secretario general velaba por mí”, añadió.
No obstante, los concejales aprobaron una moción condenando la “interferencia” del Taoiseach (Primer Ministro) Micheál Martin en el proceso.
El Taoiseach fue una de las figuras públicas que condenó el fin de semana la propuesta de cambio de nombre, calificándola de “divisiva e incorrecta” y que debería ser “retirada en su totalidad” de la agenda del consejo.
“La propuesta es una negación de nuestra historia y sin duda se verá como antisemita”, declaró.
La moción presentada por el grupo Independiente del consejo, junto con los concejales de Sinn Féin y People Before Profit, condenó la “interferencia sin precedentes del Taoiseach en el proceso democrático y las funciones reservadas del Ayuntamiento de Dublín”. Afirmó que se trataba de “una violación de la independencia operativa garantizada a las autoridades locales por la Ley de Gobierno Local de 2001”.
También condenó la “implicación altamente inflamatoria y políticamente motivada del Taoiseach de que cualquier miembro que apoye la moción para cambiar el nombre del parque esté de alguna manera motivado o promueva el antisemitismo”.
Otros que criticaron la propuesta del consejo incluyeron al Tánaiste (Viceprimer Ministro) Simon Harris, la oficina del presidente israelí y el rabino jefe irlandés Yoni Wieder, quien afirmó que eliminar el nombre de Herzog del parque sería un borrado vergonzoso de la historia judeo-irlandesa.
Irish Sport for Palestine, que inició la campaña para el cambio de nombre a principios del año pasado y creó una petición firmada por más de 5.600 personas, se mostró sorprendido por la “repentina protesta y oposición” dado que su campaña ha estado en curso durante casi dos años.
Los “errores administrativos” en la aplicación de la legislación también impidieron a los concejales nombrar un parque en honor a Terence Wheelock, un joven de 20 años que murió después de un período de detención en la estación de policía de Store Street hace 20 años.
En una investigación en 2007, un jurado dictaminó por mayoría de cuatro a tres que se trataba de un suicidio. La familia de Wheelock siempre ha rechazado el veredicto de la investigación y ha hecho campaña por una investigación pública.
El mismo comité de conmemoraciones recomendó que el consejo renombrara Diamond Park, en Dublín 1, como “Terence Wheelock Memorial Park”. La familia de Wheelock expresó su “extrema decepción” por el desarrollo del lunes.
Los concejales, incluido el Lord Mayor Ray McAdam, se disculparon con la familia de Wheelock, al igual que lo hizo Shakespeare. McAdam dijo que se reuniría con la familia en los próximos días para buscar “formas alternativas de conmemorar la memoria de Terence” hasta que se resolviera el problema del cambio de nombre de los parques.
