Estados Unidos autorizará la venta de petróleo crudo iraní durante un mes, en un intento por mitigar el aumento de los precios internacionales del petróleo provocado por la guerra en Irán. Sin embargo, Teherán ha restado importancia al impacto de esta medida, afirmando que no cuenta con excedentes de suministro disponibles.
El Secretario del Tesoro estadounidense, Scott Besant, anunció el 20 de marzo (hora local) a través de la plataforma X (anteriormente Twitter) la aprobación de una medida “limitada y a corto plazo” que permitirá la venta de petróleo iraní actualmente retenido en el mar. La licencia general emitida por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de EE. UU. Especifica que la venta de petróleo crudo y productos derivados iraníes cargados en buques antes de la 00:01 hora de Nueva York del 20 de marzo estará permitida hasta el 19 de abril.
Besant explicó que el petróleo iraní sujeto a sanciones está siendo adquirido a bajo costo por China y almacenado. Liberar estos suministros, según sus palabras, ampliaría el volumen energético mundial, inyectando aproximadamente 140 millones de barriles de petróleo al mercado y aliviando la presión del suministro causada por Irán. Añadió que esta estrategia busca utilizar el petróleo iraní para reducir los precios del crudo.
Sin embargo, Besant aclaró que esta autorización se limita estrictamente al petróleo ya en tránsito y no permite nuevas compras ni producción. También señaló que Irán tendría dificultades para acceder a los ingresos generados por estas ventas, y que Estados Unidos mantendrá su política de máxima presión para impedir que Irán acceda al sistema financiero internacional.
Esta medida estadounidense se produce en respuesta al fuerte aumento de los precios internacionales del petróleo, que ha persistido durante las tres semanas de conflicto bélico. Según informes de Reuters, Estados Unidos liberó 4,500 millones de barriles del suministro inicial de 8,600 millones de barriles que había planeado liberar. No obstante, el precio del petróleo Brent superó los 112 dólares por barril, y el precio promedio nacional de la gasolina en Estados Unidos alcanzó los 3.912 dólares por galón (aproximadamente 5,893 wones), su nivel más alto desde octubre de 2022, lo que indica que los precios del petróleo no se estabilizan fácilmente.
Irán también ha expresado escepticismo sobre la medida del Departamento del Tesoro de EE. UU. Según la agencia AFP, un portavoz del Ministerio de Petróleo iraní declaró en redes sociales que actualmente no hay petróleo iraní restante en el mar ni suministro disponible para otros mercados internacionales, calificando las declaraciones del Secretario del Tesoro estadounidense como un intento de dar esperanza a los compradores.
윤연정 기자 yj2gaze@hani.co.kr
