Se ha identificado un caso de herpesvirus equino, o EHV-1, en Moose Jaw, Saskatchewan, según confirmó el Ministerio de Agricultura provincial. El EHV-1 es una enfermedad de declaración obligatoria en Saskatchewan, lo que significa que debe ser reportada cuando se detecta. Esto se debe a que puede causar una subvariante neurológica potencialmente mortal, conocida como mielencefalohepatitis equina (EHM).
La Dra. Laura Baron, la veterinaria que descubrió la enfermedad, señaló que esta forma de la enfermedad sería particularmente preocupante, aunque aún no se ha presentado. El caballo afectado, que presentaba síntomas respiratorios leves, se encontraba en las instalaciones de exhibición de Moose Jaw, las cuales ahora están sujetas a un período de aislamiento de 21 días para evitar una mayor propagación.
«Hemos cerrado las instalaciones de exhibición a caballos externos y a aquellos que se trasladan desde otros lugares», explicó Baron en una entrevista. «Hemos implementado medidas de bioseguridad muy estrictas, tratando de aislar y monitorear a todos los caballos presentes para limitar la propagación y reducir el número de animales que se enfermen.»
El EHV-1 ha estado presente en América del Norte durante décadas, aunque es más común en los Estados Unidos. Se detectó un caso el mes pasado en Alberta, y dos casos de EHV-1 fueron reportados en Saskatchewan en la primavera.
El Ministerio de Agricultura indicó que la forma más efectiva para que los productores protejan a sus caballos del EHV-1 es aplicar buenas prácticas de bioseguridad e higiene a diario. Sugieren aislar a los nuevos caballos, utilizar equipos separados para cada animal y minimizar el contacto con caballos ajenos a la manada.
Las vacunas son efectivas contra la forma respiratoria, pero no combaten la forma neurológica más grave. Baron explicó que la vacuna funciona de manera similar a la vacuna contra la gripe en humanos, lo que significa que no garantiza que los caballos no se enfermen, pero sí reduce la gravedad de la enfermedad.
Es posible realizar pruebas antes de que aparezcan los síntomas, pero Baron indicó que las pruebas son costosas.
“Existe mucha preocupación y pánico debido a los brotes de EHV que están ocurriendo en los Estados Unidos, y muchos dueños están realmente preocupados”, dijo Baron. “Estamos aquí para ayudarlos. Estamos aquí para ayudar a sus caballos y minimizar la propagación de la enfermedad tanto como sea posible.”
En un comunicado, el Ministerio de Agricultura señaló que los caballos deben ser examinados antes de viajar para asistir a espectáculos y eventos ecuestres. Si los caballos desarrollan signos clínicos durante un evento, deben ser aislados inmediatamente de otros caballos. Una vez finalizado el evento y regresen a casa, deben ser aislados de otros caballos en la granja.
“Todo parece estar saludable”, dijo Baron. “Siempre y cuando podamos seguir medidas de bioseguridad estrictas y limitar la propagación, con suerte podremos mantener esto al mínimo.”
A horse facility in Saskatchewan is clamping down on biosecurity measures after a case of equine herpes virus was detected in Red Deer, Alta.
