Eileen Gu y Birk Ruud se coronaron campeones en las pruebas femenina y masculina de slopestyle de esquí freestyle en la final de la Copa del Mundo de la FIS celebrada en Laax, Suiza, el 17 de enero. Este evento marcó el cierre de la tercera competición de slopestyle de la temporada 2025-26, en preparación para los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026.
Gu, actual campeona olímpica de big air y medallista de plata en slopestyle, tomó la delantera desde el inicio en la competición femenina. La esquiadora de la República Popular China aseguró la victoria con su primera manga, que se mantuvo como la mejor puntuación de la final, antes de sufrir una caída en su segundo intento mientras buscaba superarse, ya con la seguridad de la victoria en su poder.
Mairn Hamill, de Estados Unidos, finalizó en segundo lugar, mientras que la austriaca Lara Wolf completó el podio.
Tras la competición, se informó a Gu que esta victoria representaba su vigésima victoria en la Copa del Mundo, convirtiéndola en la primera esquiadora freestyle en la historia en alcanzar este hito.
“Ni siquiera lo había pensado,” dijo Gu con una amplia sonrisa. “Es mi vigésima victoria, es algo muy especial. Primero, no puedo creer que hayan sido tantas, y segundo, cada una es más difícil. A veces la gente lo da por sentado, pero con cada victoria se vuelve exponencialmente más difícil. Estoy muy orgullosa de la consistencia que he demostrado.”
“Realmente no me gusta dar vueltas de victoria,” añadió refiriéndose a su caída en la segunda manga. “Solo quería hacer algo para seguir presionando y mostrar lo mejor de mí aquí. Pero ese es el deporte, a veces te caes.”
En la final masculina, el campeón mundial de freeski, Birk Ruud, de Noruega, aseguró la primera posición por tercera vez consecutiva en Laax, describiendo el momento como emotivo y liberador.
“Poder esquiar en esta hermosa pista y simplemente fluir a través de ella, estar completamente en el momento y sentirme libre como un pájaro, es una de las mejores sensaciones del mundo,” dijo Ruud. “El esquí es un deporte donde realmente puedo estar presente, y eso hace que días como este sean muy especiales.”
Ruud también habló abiertamente sobre las emociones que llevaba consigo a la final. “Estaba un poco triste ayer y hoy por alguna razón, y eso está bien,” dijo. “Significa que también puedes estar feliz. Aterrizar la primera manga hoy fue un gran alivio, y ahora me siento realmente presente en este momento. Estoy muy emocionado y muy agradecido.”
Le acompañaron en el podio el austriaco Matej Svancer en segundo lugar y el canadiense Evan McEachran en tercer lugar.
El Laax Open, celebrado del 15 al 17 de enero, marcó la última oportunidad para obtener puntos para la clasificación de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026, añadiendo presión adicional a este evento suizo icónico.
El slopestyle de esquí freestyle se disputará en Milán-Cortina 2026 en el Livigno Snow Park del 7 al 9 de febrero.
