STARKE, Florida — Frank Athen Walls, de 58 años, está programado para ser ejecutado este jueves por la tarde mediante inyección letal en la prisión estatal de Florida, cerca de Starke. Walls fue condenado por el asesinato de un hombre y una mujer durante un robo con allanamiento de morada y posteriormente confesó su participación en tres homicidios más.
Walls fue declarado culpable en 1988 de dos cargos de asesinato, dos cargos de secuestro, robo y hurto, siendo sentenciado a muerte. La Corte Suprema de Florida revocó la condena y ordenó un nuevo juicio, pero Walls fue nuevamente condenado a muerte en 1992.
Esta ejecución marcaría la decimonovena condena a muerte llevada a cabo en Florida en 2025, extendiendo aún más el récord estatal de ejecuciones en un solo año.
Según documentos judiciales, Walls irrumpió en una casa móvil en el condado de Florida Panhandle, donde residían Edward Alger, un aviador de la Base Aérea de Eglin, y su novia, Ann Peterson, en julio de 1987. Walls ató a la pareja, pero Alger logró liberarse y atacar a Walls. Walls le cortó la garganta a Alger y luego le disparó en la cabeza cuando el aviador continuó forcejeando. Posteriormente, atacó a Peterson y le disparó mientras ella se defendía.
Walls fue arrestado al día siguiente del hallazgo de los cuerpos, después de que su compañero de cuarto alertara a la policía sobre su comportamiento inusual. Durante una búsqueda en el hogar, los investigadores encontraron objetos pertenecientes a la escena del crimen, y Walls posteriormente admitió su responsabilidad en los asesinatos.
Tras su condena, pruebas de ADN vincularon a Walls con la violación y el asesinato de Audrey Gygi en mayo de 1987. Walls se declaró sin contestar, evitando así otro juicio y una posible sentencia de muerte. También admitió su responsabilidad en los asesinatos de Tommie Lou Whiddon en marzo de 1985 y Cynthia Sue Condra en septiembre de 1986, como parte de un acuerdo con los fiscales.
Los abogados de Walls presentaron apelaciones ante los tribunales estatales argumentando que su discapacidad intelectual y otros problemas médicos deberían descalificarlo para la ejecución, pero la Corte Suprema de Florida falló en contra de Walls la semana pasada. Aún se encuentran pendientes apelaciones ante la Corte Suprema de los Estados Unidos.
En total, 46 hombres han sido ejecutados por orden judicial en los Estados Unidos este año, y se espera que más de una docena de personas sean ejecutadas en 2026.
Desde que la Corte Suprema de los Estados Unidos restableció la pena de muerte en 1976, el número anual más alto de ejecuciones en Florida fue de ocho en 2014. Florida ha ejecutado a más personas que cualquier otro estado este año, seguido por Alabama, Carolina del Sur y Texas con cinco cada uno.
Todas las ejecuciones en Florida se llevan a cabo mediante inyección letal, utilizando un sedante, un paralizante y un fármaco que detiene el corazón, según el Departamento de Correcciones del estado.
