Puntos clave:
- El catálogo de Ella Mai fusiona el R&B clásico con la producción moderna, mostrando su versatilidad vocal a través de diferentes épocas.
- Canciones como “Trip”, “DFMU” y “Tell Her” revelan su habilidad para contar historias a través de sus letras y su control vocal.
- Sus colaboraciones con artistas como Meek Mill, Usher y Roddy Ricch demuestran su capacidad para expandirse más allá de sus trabajos en solitario.
Ella Mai irrumpió en la escena musical con “Boo’d Up” en 2017, mostrando un gran potencial desde el principio. Al año siguiente, la cantante y compositora británica lanzó “Trip”, que se convirtió en una de las canciones más exitosas –y posiblemente inolvidables– de 2018. Con el tiempo, se ha distinguido de otras cantantes de R&B de su generación, tanto en su forma de escribir como en su sonido.
Su álbum debut, homónimo, capturó la esencia del R&B clásico al tiempo que aportaba algo nuevo. Cada proyecto posterior ha ampliado esa visión, profundizando en su perspectiva sobre el amor y, con ello, en su autoconocimiento. A menudo, su voz se entrelaza con los versos de raperos como Meek Mill y Roddy Ricch, mientras que en otras ocasiones armoniza con otros cantantes como Usher, Chris Brown y Kiana Ledé.
A lo largo de su trayectoria, Mai ha demostrado ser una artista adaptable y camaleónica en su enfoque musical. Con esto en mente, Rap-Up revisó 13 canciones en las que demostró que su voz es única.
1. “Tell Her”
Como preludio a su tercer álbum de estudio, Do You Still Love Me?, Mai nos regaló “Tell Her”, un tema producido por Mustard. Una fórmula para poner fin a las fantasías de la expareja de tu actual pareja, la canción interpola “Say My Name” de Destiny’s Child en su coro. En palabras de Mai: “No tienes que responder a ninguna pregunta cuando ella te llame / Necesitas decirle que estás conmigo, que se aparte”.
2. “DFMU”
El segundo sencillo del álbum Heart On My Sleeve de Mai, “DFMU”, fue una de las primeras canciones que grabó para el proyecto. En este tema de tres minutos, se abre sobre la experiencia de enamorarse y esperar que no la lastimen. “Estás jugando con mi corazón / Nunca pensé que sería tan difícil”, canta. “Es una locura que esté bajando la guardia / No me arruines, no me decepciones”.
3. “Trip”
“Trip” es una de las canciones más reconocibles de Mai por una buena razón: la forma en que su exuberante voz se desliza sobre el instrumental de piano. “Tal vez es tu amor, es demasiado bueno para ser verdad / Cariño, tu amor me está volviendo loca”, canta sobre las suaves teclas. Aunque la canción inspiró remixes de algunos de sus artistas favoritos de R&B, especialmente Jacquees, es innegable lo buena que sigue siendo la versión original.
4. “24/7” con Meek Mill
Sampleando “Me, Myself and I” de Beyoncé, Meek Mill invitó a Mai como el toque final perfecto para “24/7”, donde promete “dártelo noche y día”, toda la semana. Entre su coro y ese impresionante puente, es una lástima que más raperos no recurran a la cantante londinense para que complemente sus versos con más frecuencia.
5. “10,000 Hours”
Mai encuentra inspiración en lugares muy interesantes. En “10,000 Hours”, toma la regla de las 10,000 horas de Malcolm Gladwell y la transforma en la idea de “dominar el amor”. Canta: “¿Por qué siempre tardas tanto en llamarme? / Sé que tengo que despertarme por la mañana / Sabes que cada segundo suma un minuto / Necesito 10,000 horas”.
6. “Little Things”
Una de las tres canciones que los fans recibieron en su EP de 30 cumpleaños, 3, “Little Things” es simplemente perfecta. Celebra las pequeñas formas en que las personas expresan su amor, ya sea llenando la bañera de agua caliente o escribiendo una nota de despedida antes de un viaje. Si algo, la relación de Mai con la estrella de la NBA Jayson Tatum inspiró algunas canciones alegres y optimistas que vale la pena reproducir una y otra vez.
7. “Boo’d Up”
Si hay alguien que sabe cómo crear un himno inspirador sobre estar completamente enamorado de alguien, esa es Mai. Hay que apreciar lo sedosa que suena su voz de principio a fin tanto en la versión original de “Boo’d Up” como en el remix con Nicki Minaj y Quavo. Hay una razón por la que nuestros corazones colectivamente dijeron «ba-dum, boo’d up, biddy-da-dum, boo’d up» una vez que la canción despegó.
8. “How” con Roddy Ricch
Roddy Ricch es uno de los pocos raperos que constantemente sacan algo especial de Mai, en parte gracias a todo el tiempo que ambos han pasado en el estudio de Mustard a lo largo de los años. En su primera colaboración, “How”, los dos preguntan cómo alguien a quien amaban pudo cambiarles en su peor momento.
Afortunadamente, es una canción de Ella Mai y no al revés, por lo que ella se encarga de gran parte del desamor mientras Ricch ofrece un verso de apoyo. Como nos recuerda, “No podemos dejar que estos chicos rotos e insensibles ganen, no”.
9. “Naked”
No, “Naked” no se trata de estar desnudo en el sentido literal, a menos que quieras interpretarlo así, sino de ser aceptado tal como eres, ya sea completamente arreglado o no. “¿Estás listo para luchar para ver lo que se pierde detrás de mis defectos?”, pregunta. “Naked” transmite la idea de que realmente hay personas que nos amarán, con defectos y todo.
10. “Whatchamacallit” con Chris Brown
La producción de “Whatchamacallit” saca a Mai de su zona de confort y, en ese momento de su carrera, la lleva a un espacio que realmente no habíamos visto explorar instrumentalmente. Sobre sintetizadores y percusión de combustión lenta que recuerdan a “Loyal” de 2014, los cantantes ganadores del Grammy coquetean con la idea de la infidelidad: “No es trampa / Nena, es un whatchamacallit”.
De alguna manera, cuando Mai y Breezy se encargan de las voces, la infidelidad suena un poco tentadora (¡aunque no la estamos alentando!). Afortunadamente, la pareja nos ha regalado algunas canciones menos controvertidas también: “X-Mas” y “Sex Memories”.
11. “Shot Clock”
Si necesitas más pruebas de que Mai sabe cómo tomar prestado de canciones que la gente ya adora y convertirlas en algo propio, mira cómo interpoló “Legend” de Drake en “Shot Clock”. En este tema destacado de su álbum homónimo, advierte a su pretendiente que se ponga las pilas antes de que la oportunidad se le escape para siempre. Al final del día, Mai tiene “alrededor de cien cosas” que podría estar haciendo en lugar de perder el tiempo con él.
12. “Don’t Waste My Time” con Usher
“Don’t Waste My Time” de Usher podría no ser la mejor colaboración de R&B de Mai, pero es una gran muestra de cómo se mantiene a la altura de alguien cuya gama vocal se extiende mucho. Intercambian versos sobre una producción pop cortesía de Bryan-Michael Cox y Jermaine Dupri, mientras que el video los muestra dando una fiesta completa. “Don’t Waste My Time” resultó ser un tema más animado de las dos estrellas de R&B.
13. “Not Another Love Song”
¿Es demasiado pronto para decir que estoy enamorada? Mai lucha con la idea de si mostrar sus emociones arruinará algo bueno. Por un lado, la otra persona podría corresponderle, pero por otro, tal vez no sienta la misma chispa. “No quiero arruinar esto / ¿Podría ser demasiado decir que estoy…”, canta sobre una producción de Boi-1da, Jahaan Sweet y The Rascals.
