Los All Blacks anunciaron este martes su primera convocatoria de 2026 bajo el mando de Dave Rennie, con 31 jugadores seleccionados para enfrentar los Nations Championship Tests en junio, un paso clave en la preparación para la Copa Mundial de Rugby 2027 en Australia. Según informó Rugbypass.com, el entrenador decidió nombrar a la escuadra en el corazón del rugby neozelandés, Manawatū, donde se gestó su carrera como jugador y técnico.
¿Quiénes integran el equipo y qué puestos cubren?
El seleccionador incluyó a figuras consolidadas como Beauden Barrett (capitán), Ardie Savea y Sam Whitelock, además de jóvenes promesas como Rieko Ioane (20 años) y Mark Telea (21), según detalló The Post. La formación prioriza experiencia en la línea de tres cuartos, con seis jugadores en ese puesto, mientras que la segunda línea refuerza con Codie Taylor y Owen Franks, ambos clave en el torneo de 2023.
Stuff.co.nz destaca que el equipo refleja la estrategia de Rennie: equilibrio entre veteranos y renovación. Por ejemplo, TJ Perenara (34 años) comparte la titularidad en apertura con Damian McKenzie (25), mientras que en la segunda línea, Samisoni Taukei’aho (24) compite con Brodie Retallick (31). «Es un equipo para ganar, no para experimentar», declaró Rennie a la prensa local, según KEO.co.za.
¿Por qué Manawatū como escenario del anuncio?
Rennie eligió Palmerston North —su ciudad natal— para presentar el equipo, un gesto simbólico que Rugbypass.com vincula a su filosofía de «raíces y tradición». Allí entrenó como jugador en los años 90 y ahora busca inspirar a las nuevas generaciones. «Este es mi primer equipo como entrenador, y quería hacerlo en un lugar que me haya dado todo», explicó el técnico a medios neozelandeses.
La elección contrasta con el enfoque de su predecesor, Ian Foster, quien solía anunciar convocatorias en Wellington. Según The Post, esta decisión subraya el vínculo emocional de Rennie con las regiones fuera de Auckland, donde el rugby neozelandés suele concentrar su atención.
¿Qué implica esta nómina para los Springboks?
Los Springboks (Sudáfrica) enfrentarán a los All Blacks en dos pruebas en junio, un termómetro para ambos equipos antes de la Copa Mundial. KEO.co.za señala que la selección sudafricana podría verse presionada por la profundidad de los Blacks en la línea de tres cuartos, donde jugadores como Ardie Savea y Rieko Ioane son difíciles de marcar. «Es un desafío técnico, no físico», advirtió el analista Warren Whiteley en declaraciones a Stuff.
Mientras tanto, Rugbypass.com destaca que los All Blacks usarán estos partidos para probar combinaciones tácticas, especialmente en el sistema de 15 jugadores, donde Rennie ha introducido variantes como el wing (ala) en roles ofensivos, algo poco común en el rugby moderno.
¿Qué sigue en el calendario?
Los Nations Championship Tests comenzarán el 7 de junio con un encuentro contra Fiji en Wellington, seguido de los duelos con Sudáfrica (14 y 21 de junio). Según The Post, estos partidos servirán para afinar la alineación titular antes de la gira por Europa en otoño, donde los All Blacks enfrentarán a Inglaterra y Francia.
Stuff.co.nz recuerda que la Copa Mundial 2027 será el primer torneo de Rennie como entrenador, por lo que estos meses son críticos. «No es solo un año de transición; es de construcción», declaró el técnico, según KEO.co.za. El foco estará en retener a jugadores como Whitelock (36 años) y Barrett (34), mientras se integra a la nueva generación.
